Норд кивнул, пережевывая мягкое мясо.
– Интересно, нас кто-нибудь ищет? Кажется, придется искать дорогу до города самим, – Эйден осмотрелся, пожал плечами и надел на себя мантию и ботинки.
– Главное, чтобы Эдана не испугалась, оставшись без нас среди чужих людей. Мы ужасные родители. Безответственные, – Норд доел завтрак, плавно перетекший в обед, и выбросил кости в огонь.
Одежда на нем быстро высохла, он прикрепил к поясу ножны и был готов отправляться на поиски города, как в густой растительности послышался шорох. Чьи-то торопливые шаги приближались к ним.
– Черти? – понизив голос, спросил Норд и достал меч.
– Вряд ли. Еще день, – ответил феникс, огонь окутал его руки. – Это кто-то живой. Я слышу стук сердца.
– Спокойно, это я, – из зарослей папоротника с широкими листьями вышла Шантара, а за ней, спотыкаясь, обеспокоенный Трент. – Как хорошо, что вы целы. Я была уверена, что вы в итоге окажетесь здесь. На озере Слез с вами не должно было случиться ничего плохого.
Норд с Эйденом оглянулись на озеро, затем покосились друг на друга.
– Почему слез? – нерешительно поинтересовался Норд.
– До затопления здесь стояло святилище с такими красивыми колоннами… В нем вспоминали утонувших людей и моряков, погибших в шторм. Лили по ним слезы, молились, чтобы Амфитрита провела их в следующую достойную жизнь, и они были счастливы.
Норд замер от услышанного, Эйден настороженно поджал губы, он догадывался, что скажут дальше.
– Каждая рыба в этом озере – это душа. У нас считается, чтобы достичь величия и снова стать человеком, нужно пройти все этапы перерождения, начиная путь от полупрозрачного малька. Прикасаться к воде нельзя, а зайти в нее хотя бы по щиколотки и вовсе оскорбление и преступление, – добавил Трент.
Они вместе с Шантарой опустились на колени у кромки воды и зашептали обращения к богине. Норд с Эйденом виновато переглянулись, сжав шею в плечи.
– Мы осквернители, – прошептал парень, помотал головой и ударил ладонью по лбу.
– Откуда нам было знать, – Эйден растерянно почесал затылок.
– И преступники.
– Озеро как озеро. Никакой таблички.
Трент помог Шантаре подняться, она отряхнула штаны и обратилась к перешептывающимся Норду и Эйдену.
– Чего вы такие напряженные?
Они натянуто улыбнулись и попытались принять ни в чем не повинный вид.
***