– Прошу прощения, Ваше Величество. – Рейв, выйдя из шеренги, присоединяется к нам и встаёт рядом со мной. – Это я виноват. Брошь – мой подарок Каре.
Арабелла, хитро прищурившись, прикладывает указательный палец к губам.
– Что ж, милый, видимо, эта девушка много для тебя значит, раз ты сам рискнул остаться без защиты. – И не дав никому и слова сказать, императрица разворачивается к Арму и выпаливает: – А ты почему Миррали подарок не сделал? А? У-у-у, я тебе!
Она шутливо трясёт кулаком перед лицом побледневшего и опешившего сына.
Да в таком состоянии сейчас пребывают все. Как-то не такой я представляла драконью императрицу. Вместо высокомерной драконицы перед нами стоит… молодая версия моей бабуленьки! Точно! Я с удивлением понимаю, что в присутствии Арабеллы мне на удивление комфортно. Будто домой вернулась.
– Я… э-э-э… – Принц беспомощно посматривает то на Рейва, то на Мирру. – Я сейчас.
Он сдёргивает брошь со своего плеча и шагает к принцессе, но та мягким движением руки закрывает протянутую ладонь принца, пряча в ней артефакт.
– Не стоит, Арм. Мне по душе подарки от сердца, а не потому, что так надо.
Миррали переводит взгляд на императрицу, которая наконец-то отпускает мою ладонь. Какое-то время и Арабелла, и Мирра смотрят друг на друга, слегка прищурившись.
Ох, не проста императрица. Сейчас, когда с неё слетает дурашливость, я вижу в ней и опыт, и умение оценивать обстановку. Точно так же, как у Армониана, который умеет прятаться за глупыми выходками и поступками.
– Здравствуй, Миррали Ди-Амориас, – наконец произносит Арабелла, а на её губах появляется тёплая улыбка. – Я рада приветствовать невесту моего сына.
– Здравствуйте, Ваше Императорское Величество. – Мирра снова приседает. – Счастлива видеть вас.
– Это пока ты с моей свитой не познакомилась, – вздыхает драконица и, повернувшись к порталу, взмахивает ладонью.
Только сейчас я понимаю, что он всё это время был заблокирован. И как только императрица позволяет чарам работать, сквозь радужную плёнку прорывается высокая седовласая женщина.
– Белла! – недовольно вскрикивает она, но как только понимает, где оказалась, чопорно поджимает губы и оглядывается.
Одёрнув на себе серебристый приталенный пиджак, украшенный фиолетовыми шёлковыми вставками и вышивкой, она направляется к нам. При каждом шаге её пышная юбка издаёт тихий шуршащий звук, эхом пролетающий над полем. Чем ближе женщина подходит, тем больше я вижу в ней знакомые черты. Только уловить пока не могу чьи. У неё аристократичные черты лица, а осанка идеально прямая. Явно дама не простого происхождения. И то, что я приняла за седину, оказывается выкрашенными в серебро волосами.