– Как трогательно! – глаза Вероники блеснули любопытством. Искренний рассказ сразу расположил ее к мистеру Тейлору. Она представила себе маленькую девчушку, собирающую букет полевых цветов и плетущую яркий венок.
– После завершения рабочей программы наши ребята возвратятся домой, а я планирую провести лето в России, – признался канадец.
– В каком отеле вы остановились?
– Он мне не нужен. Мой русский друг Александр, с которым я познакомился на конференции в Германии, любезно пригласил меня в гости. Кстати, он преподает в вашем университете, – тут Майкл прервал рассказ и радостно улыбнулся, увидев быстро идущего к ним высокого брюнета. – А вот и Александр! – они обменялись рукопожатием и живо перекинулись парой фраз.
Анна стукнула себя по лбу и внезапно вклинилась в разговор:
– Александр, я видела вас раньше. Вы преподаете на кафедре русского языка?
– Так точно, – по-военному кратко ответил брюнет.
Подруги заинтригованно переглянулись и с интересом уставились на молодого человека. – Рады познакомиться с вами, коллега!
– Взаимно!
Находчивая блондинка неожиданно предложила:
– Если вам нужна помощь в проведении экскурсии, мы с подругой будем рады помочь вам.
– Заманчивое предложение, – молодые люди одобрительно кивнули в ответ.
Мистер Тейлор с интересом посмотрел на девушек и, задержав взгляд на шатенке, приветливо подтвердил: – Спасибо за поддержку, мы с другом не упустим предоставленную нам возможность!
От его взгляда Вероника испытала странную неловкость и, чтобы скрыть ее, нервно поправила пышные волосы.
Помощница мистера Тейлора внимательно прислушивалась к оживленному разговору. Она улавливала общий смысл сказанного, но по-прежнему предпочитала говорить по-английски. Канадская гостья не могла не заметить, с какой заинтересованностью русская девушка общалась с ее руководителем. Чтобы прервать их диалог, она решительно взяла Майкла за руку и отвела в сторону.
– Очень плохо, что ты не сообщил мне раньше о желании задержаться в России, – ее голос звучал напряженно. Маргарет всем своим видом открыто выражала недовольство.
– Не обижайся, я принял окончательное решение только после встречи с Алексом. А с визой у меня проблем нет.
Помощница обиженно вздохнула и, нервно передернув плечами, хотела что-то возразить, но их окружила группа студентов, и тягостный разговор благополучно завершился.