– Впечатляет! Я и не подозревал, что окажусь в таком важном историческом центре, – величие города покорило сердце Майкла.
Девушка продолжила:
– На высоком берегу реки Клязьмы расположился величественный Успенский собор, основанный в двенадцатом веке. В культовом здании сохранились фрагменты фресок знаменитого иконописца Андрея Рублева. Чуть левее стоит знаменитый Дмитриевский собор, украшенный уникальной декоративной резьбой по камню и древней росписью под сводами храма.
Полюбовавшись древними культовыми сооружениями, группа неторопливо направилась по главной улице к старинной крепости «Золотые ворота». С обеих сторон белокаменного строения двигался нескончаемый поток машин. Увидев туристов, водители как по команде нажали на тормоза, пропуская путников к входу в крепость.
– Друзья, если не возражаете, я расскажу вам занимательную историю, связанную с «Золотыми воротами», – Вероника выжидающе посмотрела на коллег.
– Мы в нетерпении!
– Тогда еще раз внимательно осмотрите этот памятник древнерусской архитектуры. Может быть, у вас возникнет вопрос, почему в названии старинной крепости есть слово «ворота», а самих ворот вы не видите?
Майкл вновь бросил изучающий взгляд на крепость и пожал плечами:
– Да, арочное пространство я вижу, но ворот там действительно нет!
– Правильно подмечено. Непростая история древнего строения уходит корнями в далекие времена татаро-монгольского нашествия на Русь. На самом деле крепостные ворота существовали и до поры до времени надежно защищали город от врагов. Но изготовлены они были не из золота, а из дуба, оббитого медными листами, покрытыми толстым слоем позолоты. По одной из легенд, ворота украли вражеские захватчики, чтобы увезти в свои края, а по другой – горожане сняли позолоченные пластины с ворот перед приходом ордынцев и затопили в реке, чтобы они не достались врагам.
– Неужели такая ценность бесследно исчезла?
– Увы, да! Попытки отыскать редкую реликвию предпринимались не раз, но кладоискатели не знали точного места ее возможного затопления, а мощный слой ила и наносного грунта затруднил поисковые работы.
– Ваш рассказ не только загадочный, но и грустный, – худощавое лицо Маргарет вытянулось, а глаза стали печальными. Но внезапно она оживилась: – Давайте познакомимся с крепостью поближе!