Через пару часов Виктор Стрельцов, директор института, собрал экстренный научный совет в конференц-зале на верхнем уровне. Стены здесь были покрыты деревянными панелями (имитация дерева, для создания уюта), а под потолком висели плафоны, дающие тёплый жёлтый свет. Окна в конце зала выходили на горный массив, затянутый облаками, через которые пробивались серебристые лучи солнца. За окнами наблюдалась легкая морось дождя, слабо барабанившая по стеклянной поверхности, создавая атмосферу полусонного утра.
В зале присутствовали около десяти человек: помимо Данилова и Линь, ещё несколько старших научных сотрудников, инженеры, пара аспирантов. Стрельцов начал с того, что попросил Данилова коротко доложить о зафиксированных аномалиях. Тот вывел на экран диаграммы.
– У нас есть повторяющиеся всплески в сигнатуре, возможно указывающие на взаимодействие слабосвязанных частиц, – заговорил Данилов. – Уровень статистической значимости: порядка 4 сигм. Это уже много, хотя для официального открытия нужно 5 сигм.
– Что за частицы? – спросил инженер Пархоменко, почёсывая седые виски. – Каковы их параметры?
Линь вклинилась:
– Мы предполагаем, что это кандидат на роль «виртуальных» (WIMP) частиц тёмной материи, либо что-то экзотическое. При некоторых энергиях они, возможно, проявляют взаимодействие с нашим полем. Но нужно увеличить установку, улучшить чувствительность…
Стрельцов слегка приподнял бровь:
– Значит, вы предлагаете строить более крупный детектор? Или иначе…
– Да, – кивнул Данилов. – В том-то и суть: «Тёмный луч» – лишь пилотная модель. А для полноценного сигнала нам нужно что-то масштабное, к примеру, проект «Гамма-Тень», о котором мы мечтали: большой коллайдер гамма-фотонов, способный «подсвечивать» взаимодействие.
Все настороженно зашептались: проект «Гамма-Тень» означал гигантские инвестиции, риски, но и перспективу подтверждения существования тёмной материи и, быть может, открытие, затрагивающее и тёмную энергию. Стрельцов стукнул рукой по столу:
– Хорошо, коллеги. Я готов лоббировать в совете директоров. Если всё получится, мы примкнём к передовой элите мировых исследований. А потом и что-то более крупное…