Поэтому даже близкий конец войны не означал, что смерть отпустит советских воинов, ее костлявый призрак готовился встретить победителей могилами вместо родного дома и любимой семьи.
Вот и Глеб Шубин не знал, куда он вернется. Живы ли его приятели и соседи, родственники? Уцелел ли его дом или немецкий бомбардировщик превратил весь населенный пункт в гигантскую братскую могилу-воронку, как многие советские города и села?
Одно он знал точно, что и дальше хочет служить своей родине, советскому государству. «Пойду в милицию, буду ловить бандитов, – решил Глеб про себя. – Дело полезное и хорошее. Опять же, столько ребятишек без родителей остались, надо, чтобы они не попали под плохое влияние, не встали на преступную дорожку».
С мыслями о будущем разведчик ненадолго уснул, однако по многолетней привычке до рассвета поднялся с кровати и начал привычный туалет.
Некоторые обитатели казармы с удивлением поглядывали со своих мест на офицера: вот же неугомонный, до сигнала к подъему еще пара часов, можно спать и спать.
Сам же Глеб Шубин, игнорируя удивленные взгляды, с радостью принялся за простые процедуры: сделал зарядку, умылся ледяной водой из ведра, потом растер себя шершавым полотенцем; после умывания принялся чистить форму и сапоги припрятанной щеткой, с удовольствием любуясь новеньким обмундированием. Не каждый мог бы его понять… Как можно радоваться умыванию или чистым сапогам. Он же наслаждался каждым моментом спокойных сборов, ведь разведывательные операции и вылазки иногда длились по многу дней и тогда уже не будет возможности не то что сменить одежду, а даже сделать глоток чистой воды. Не раз ему приходилось в грязной, мокрой одежде часами лежать в лужах и канавах, наблюдая из засады за противником, пить росу, собранную с листьев, или воду из лужи, процеженную через носовой платок, обходиться без еды по нескольку дней, дрожать от холода и не иметь возможности согреться у костра. Оттого доставляли такую радость разведчику эти простые мелочи, когда можно без суеты или внутреннего напряжения вести обычную жизнь.
В столовой на завтрак капитан Шубин явился самым первым, повар только начал орудовать черпаками для раздачи пищи. Однако в вытянутом сумрачном помещении, тесно заставленном наспех сколоченными столами, он застал Ольгу, которая аккуратно завязывала в чистую ветошь недоеденный кусок хлеба.