– Ну, буду надеяться, – вздохнула жена и встала, чтобы убрать чашки в раковину.
– А уж как я буду, – покачал головой старший лейтенант и пошел собираться на работу.
Придя в отдел, Вадим вошел в кабинет и невольно подумал, что будто бы и не уходил отсюда. За то время, пока он гулял в отпуске, здесь мало что изменилось. Разве что обновили стенды по пожарной безопасности да наконец-то покрасили одну из стен в коридоре, которая давно требовала ремонта.
Женя Шумов, оперативник, с которым Куликов делил свой небольшой кабинет, уже был на месте. Вопреки своей фамилии, это был тихий и доброжелательный парень, пришедший к ним в отдел с год назад после окончания школы милиции. Он даже говорил негромко и как будто не торопясь. Старший лейтенант с ним быстро нашел общий язык и сработался. Не сказать, чтобы они стали такими уж закадычными друзьями, скорее добрыми приятелями.
– Привет, Вадим, – улыбнулся Женя, который в момент появления соседа по кабинету перебирал какие-то тонкие папки, явно не с оперативными делами. – Как отдохнул?
– Привет, – Куликов сел за стол. – Сам знаешь, отдыхать – не работать.
– Да, не спорю.
– Как у вас тут? Все спокойно?
Шумов неопределенно покачал головой:
– Да, в общем как всегда. Относительно спокойно. Не без происшествий, конечно. Куда же без них?
– Это уж точно. Если бы происшествий не было, мы бы с тобой точно без работы остались. Убийств хоть не было?
– Не было, слава богу.
– Ну, и дай бог, чтобы не было. А то в первый день после отпуска на труп ехать…
– Нет, вру, – покачал головой Женя. – Была поножовщина – естественно, по-пьяному делу. Но убийца уже в камере под арестом.
– Ну, это ладно. То дело, считай, законченное.
Часть времени у старшего лейтенанта ушло на общение с остальными коллегами, на обсуждение проведенного отпуска и текущего положения дел. После планерки у начальника Вадим явственно ощутил, как возвращается в рабочую колею. Медленно, но верно, как говорят в народе.
День тек относительно спокойно. Куликов даже понадеялся, что сегодня и впрямь обойдется без серьезных происшествий, требующих затрат сил и времени. Однако его чаяниям не суждено было сбыться. Ближе к вечеру зазвонил стоящий в кабинете телефон. Старший лейтенант снял трубку.
– Куликов, – ответил он.
– О, Вадик, ты как раз и нужен. – На другом конце провода оказался его непосредственный начальник, майор Федотов.