– Я приду за тобой позже, Вейрог, – бросил он. – Когда ритуал будет завершён, драконья кровь в твоих венах станет бесполезной.
Внутри Лисандра что-то сломалось. Жар, который он ощущал прежде, теперь охватил всё его тело. Он закричал – не от боли, а от ярости – и бросился вперёд, но в этот раз его не отбросило. Кожа на его руках покрылась мелкими чешуйками, а из пальцев вырвались языки пламени.
Глаза Варгоса расширились от удивления:
– Невозможно! Пробуждение не может произойти так спонтанно!
Один из слуг мага бросился наперерез Лисандру, но тот взмахнул рукой, и поток огня обрушился на нападавшего, превращая его в пепел за считанные секунды.
– Брат! – закричала Элира, и в её глазах мелькнула надежда.
Варгос дёрнул поводья своего жуткого скакуна и прошипел заклинание. Вокруг него и остальных слуг возникло тёмное марево, которое стало засасывать их, словно водоворот.
– Нет! – Лисандр бросился вперёд, но было поздно.
Варгос, Элира и остальные растворились в воздухе, оставив после себя лишь запах серы и горелой плоти. Пламя на руках Лисандра погасло так же внезапно, как и появилось, и он рухнул на колени, чувствуя невероятную слабость.
Вокруг продолжала гореть деревня, крики становились тише – большинство жителей либо погибли, либо убежали в лес. Лисандр смотрел на свои руки, которые снова стали обычными, человеческими, и не мог поверить в произошедшее.
– Драконья кровь… – прошептал он.
– Она пробудилась раньше времени, – раздался старческий голос за его спиной.
Лисандр обернулся и увидел древнего старика, опирающегося на посох из тёмного дерева. Его глаза светились янтарным светом, а длинная белая борода почти касалась земли.
– Кто ты? – спросил Лисандр, поднимаясь на ноги и крепче сжимая меч.
– Меня зовут Малахия, – ответил старик. – И я ждал этого момента почти три века. Пойдём со мной, потомок драконов. У нас мало времени, а твоя сестра в большей опасности, чем ты можешь представить.
– Откуда ты знаешь про мою сестру? И что значит «потомок драконов»?
Старик вздохнул и посмотрел на горящую деревню.
– Варгос не зря выбрал именно вас. Ваш род – один из последних, в ком течёт неразбавленная кровь Древних. Варгос планирует использовать Элиру для проведения ритуала, который откроет врата между мирами и позволит Древним вернуться в наш мир.