Всё это оставили для неё. Забота о новоприбывшем?
Почти в самом низу девушке попалась коробка с изображением березового листа. Когда она её открыла, то не поверила своим глазам… Десяток свечей в стаканах из толстого стекла с крышками. В столице продавали похожие. В уютном магазинчике рядом с домом, где отец снимал ей комнату. Различные ароматы, потрескивающий фитиль, прозрачность расплавленного соевого воска… Но любила она их за другое.
Раяна осторожно достала одну свечу. Закатное солнце подсвечивало мельчайшие неровности стекла, придавая ему малиновый оттенок. Сняла крышку и поднесла ближе. Прислушавшись к аромату, поняла, что это сладковатый запах водяной лилии.
Свеча уже стояла на столе, когда, присев рядом, девушка щелкнула пальцами, вызывая искру. Год в Академии Огня не прошёл даром. Пламя распределилось по фитилю с треском, жадно пожёвывая дерево.
Девушка дождалась, пока воск расплавится до самых краёв стакана и станет прозрачным. Затем резко накрыла стакан крышкой и увидела, как фитиль погас. Предвкушая тот самый момент… приподняла крышку, выпуская на волю змейку чёрного дыма… Она, медленно кружась, поднималась и растворялась в пространстве, добавляя к ароматам в комнате незабываемый запах.
Мурашки пробежали по телу. Ей хотелось ещё… Но нужно ждать, пока воск остынет и затвердеет. Ждала. Зажигала. Гасила. Вновь и вновь. За этим занятием Раяна провела весь вечер до глубокой ночи, забыв обо всëм… Она нашла эту маленькую радость. И остальное стало не важно… Даже неожиданное возвращение туда, где ей не хотелось быть… Она слишком долго запрещала себе радоваться.
Раяна нехотя открыла глаза. Аромат водяной лилии доносился из банки с остатками вчерашней свечи. Девушка подскочила и оперлась руками на стол, чуть не уронив баночку перед собой. Когда она посмотрела в окно, то осознала, что уже полдень.
Почему за ней не пришли? Почему не разбудили?
Раяна разобрала почти все коробки за дверью вчера, а вот до чемодана с вещами добраться не успела. И сейчас на ней было ярко-красное платье Академии Огня, в котором она приехала. Неожиданный стук в дверь привлек ее внимание.
– Кто там? Входите.
– Привет, Раяна…
Этот голос она узнала сразу. Дверь отворилась, и девушка увидела Аниса – блондина с зелёными глазами, в балахоне болотного цвета. Сосед, друг детства, её ровесник. Они вместе поступили в Академию Земли и учились до четвертого курса. До того, как она уехала… Весь пятый курс, который девушка провела в Альтарее, они обменивались мерцающими огоньками с сообщениями. Девушка уже знала, что Анис устроился на практику в архив ещё летом.