Огонь девушку успокаивал, и в комнате становилось теплее, когда вдруг Фарис тихо спросил:
– А со мной в Альтарее вы бы согласились жить, госпожа Раяна?
Раяна сидела чуть дальше и не видела лица мага, когда он это говорил. Дыхание перехватило при упоминании о столице: узкие улочки, цветы повсюду, вечерние огни на площади… Фарису пришлось повернуться, чтобы посмотреть на Раяну. Крепкая задумчивость, муки выбора – это так явно отражалось на её лице. Фарис поглядел на девушку и, вскинув брови, произнёс с ноткой заинтересованности:
– А я уж думал, вы меня ненавидите, Госпожа…
Маг расплылся в добродушной улыбке, увидев, как девушка краснеет.
– Не выгоняйте, Госпожа, смилуйтесь, – в отражении глаз плясал озорной огонёк.
– У вас явно демоны в роду были!
– Не исключено. У вас, я полагаю, тоже, – расхохотался маг.
Раяна подскочила, чуть не опалив свои длинные чёрные волосы, и села на кровать, укутавшись в одеяло.
– Осторожнее, огонь обжигает, – предостерёг её Фарис.
«При первой же возможности я скину на него какой-нибудь огромный камушек с этой треклятой горы!» – думала девушка, наблюдая, как Фарис подкидывает дров в печку.
Когда Раяна пригрелась в своём коконе из одеяла, мысли о зверских издевательствах над ненавистным преподавателем начали её отпускать.
С чего вдруг он заговорил про любимых? Раяна никого не любила и не влюблялась. То, что она испытывала раньше, сложно назвать любовью… А когда полтора года назад Фарис объявил, что он расторгает помолвку с её сестрой, назначенную ещё в детстве, девушка зареклась не влюбляться. Она видела, до чего довело горе её сестру Ханию. Та почти каждый вечер плакала и после месяца жизни в доме родителей, собрав вещи, уехала.
Любовь для Раяны предстала не в лучшем свете. Зачем любить, если это может привести к таким страданиям – думала она тогда. Одиночество показалось ей лучшим вариантом. Когда ты один и не зависишь ни от кого, остаётся уйма времени на обучение, чтение и повышение своих навыков. Чем, собственно, она и занималась уже больше года, сократив общение с противоположным полом до одного лишь Аниса и преподавателей в Академии Огня.
От размышлений её отвлёк вопрос Фариса:
– А как так вышло, что маг огня не умеет топить печь?
Не особо задумываясь, девушка ответила:
– В Альтарее это делала хозяйка дома, в котором я жила. Я пыталась научиться и теоретически умею… Но, когда пробовала, всё время что-то шло не так. Когда нужно открывать и закрывать все эти заслонки, задвижки, дверцы поддувальные и вьюшки путаюсь. А в этой печке вообще половины дверок нет, – девушка насупилась, а затем, поняв, что слишком разоткровенничалась, фыркнула: – А ещё раньше Хания этим занималась…и вообще, я не обязана объясняться перед вами!