лицо, ведь я намеренно не стала скрывать его маской.
– Ни за что бы не подумал, что такой жалкий мальчишка – могучий бог войны, —фыркнул Уильям, не скрывая презрения. Или же зависти…
– Такова моя версия Ареса. Для меня он идеален именно таким. И именно такой Арес меня вдохновляет. Только он.
Уильям стиснул зубы и уже хотел снова что-то произнести, как его прервал Чарльз:
– Так значит, мисс Деймос, вы черпаете вдохновение из Хаоса?
– Что, если так? – не сумев скрыть раздражения, с вызовом спросила я.
Он хмыкнул.
– В таком случае считаю своим долгом предупредить: рано или поздно, но он вас погубит. Уничтожит, сведет с ума, испепелит – выбирайте, что больше нравится. Потому что Хаос не способен на иное. Он может толькоуничтожать.
– Мой Арес другой.
Во мне закипала ярость. Казалось, уже не сумею ее сдержать, как вдруг ощутила знакомый прилив спокойствия. Я устремила взгляд наверх, к темной части помещения. Глазами отчаянно искала признаки его присутствия. Я не могла ошибиться. Всегда чувствовала его появление. Вот и сейчас безошибочно узнала опутывающие меня нити гармонии.
– И что же такого особенного в вашем Аресе, мисс Деймос? Чем он настолько вас вдохновил? – с издевкой продолжил ректор.
Вновь встретив его враждебный взгляд, я замерла. Всего на миг. Однако, заметив краем глаза огонек зажженной во тьме сигареты в дальнем углу помещения, ухмыльнулась. С плеч будто свалилась вся тяжесть мира и рухнула к ногам. От облегчения захотелось плакать. Наконец-то. Не зря я не теряла веры. Не зря не позволила себе окунуться в пучину скорби. Он здесь. Мой Арес. Мой непокорный покровитель. Тот, кто показал мне путь во мраке, когда я думала, что ни за что уже не выберусь. Он пришел за мной. Осознав, что он сдержал свое обещание, я позволила слететь с губ одному единственно верному ответу:
– Он вдохнул в меня жизнь.
Мысленно добавив: «И вот-вот заберет вашу».
Несколько месяцев назад
Гирлянда, натянутая над барной стойкой в «Логове змей», весело подмигивала мне мерцающими огоньками. Она висела здесь круглый год, подходя под любой сезон и событие.
– Давай помогу, – в сотый раз повторила я, пытаясь перехватить поднос у Грейсона.
– Лайла Эмилия Деймос, – строго произнес он в ответ, отодвигаясь подальше от меня. – Говорю последний раз: сегодня не твоя смена. Ты же здесь с друзьями, так иди к ним. Хватит уже топтаться возле бара.