* * *
Шли мы относительно недолго, хотя показалось, что преодолели очень внушительное расстояние перед тем, как подошли к большому пятиэтажному зданию с гранитной вывеской над входом.
– «Межмирный Университет Магических Знаний» – прочла я. – Звучит знакомо.
Перед зданием открывалась небольшая площадь, также вымощенная брусчаткой, посередине которой расположился очень старый, но искусно выполненный фонтан. Я как заворожённая разглядывала фигуры мужчин и женщин, запечатлённых мастером в граните, а подойдя чуть ближе, я почувствовала, что это не просто фонтан. Он открылся мне, как постамент в комнатах с порталами, не словами, но чувствами.
– А вы знаете, что они могут двигаться? – вдруг спросила я своих провожатых.
Вся компания обернулась прямо на фонтан, задумчиво разглядывая каменные изваяния.
– Ни разу за 800 лет моего существования с ними такого не происходило. – сказал герцог.
Повинуясь внутреннему порыву, я подошла к воде и опустила в неё руку. В этот же миг вода засияла золотистым светом и статуи начали оживать под скрежет движущегося камня. Женщина с кувшином пожала плечами, разминая их и чуть выставила правую ногу вперёд, опирая на неё дно кувшина. Взметённые вверх волосы парящего мужчины начали шевелиться, будто трепетали в потоках воздуха, он возвёл руки выше, и его мантия приподнялась, словно наполнилась ветром. Женщина с букетом роз в руках поправила волосы, вплетая в них один из бутонов. Мужчина с факелом перехватил свою ношу поудобнее, делая пас свободной рукой и увеличивая пламя. Нет, статуи не ожили, они остались каменными, но они шевелились! Герцог мягко отстранил меня от воды и всё прекратилось. Каменные изваяния вернулись к изначальной форме, однако с лёгкими изменениями, такими как бутон в волосах или более удобная поза для удержания кувшина.
– Мда… – задумчиво произнёс огненный маг. – Ну, думаю лёгкие изменения не повредят.
– Это что, я сделала? – воззрилась я на собеседника.
– Вы. – подтвердил он, впрочем, при этом он выглядел очень довольным. – Идёмте.
Я спрятала руки в карманы куртки, чтобы ненароком ничего не задеть, похоже я могу творить чудеса! Мы прошли внутрь здания и начали петлять по коридорам, в конечном итоге выйдя в зальное помещение, просторное и богато обставленное. Пройдя его почти полностью, мы вошли в неприметную дверку на противоположной стене и оказались в помещении намного меньшем, но и более уютном. В мягком полумраке стояли деревянные столы с придвинутыми к ним стульями, накрытые белыми скатертями. Столики разделялись цветочными кадками, благодаря чему каждый из них находился обособлено. Количество персон тоже разнилось, от двух до десяти. Стены были отделаны панелями из тёмного дерева, в цвет к ним был и паркет, застеленный круглыми коврами. На белоснежном потолке не был люстр, как в предыдущем зале, но над каждым столиком висели в воздухе небольшие, светящиеся мягким светом разной интенсивности, шарики. Мы проследовали к самому дальнему столу и присели за него. Дракон учтиво пододвинул мне стул, а магистр Де Вайт помог супруге. О как, джентльмены, однако. Герцог достал из-под салфетки круглый металлический диск с непрозрачным камнем в середине, нажал на него, что-то потыкал в воздухе и придвинул ко мне. Как только я коснулась диска рукой, я тут же поняла в чём заключалось его предназначение, а главное, как его использовать. Эти странности начали меня пугать, раньше я не «общалась» с неодушевлёнными предметами.