– Право бери! – крикнул он басом, а Спиц перевел.
Рулевые потянули влево. Левый борт весел сработал синхронно и в несколько качков немного изменил курс.
– Прямо! – вновь раздался бас.
– Двадцать три дня! – охнул сидевший за веслами правого борта мужчина.
– Тот год и пятнадцати не ходили. Бабы верно изошлись уже все, – сказал его сосед, более тонким голосом.
Баркас отдалялся от Кирка, петляя по руслу, и голоса он слышал через микродрон.
– Бабы не бабы, а пора уже и к переходу готовится, – сказал первый.
– Дык успеем еще, – подхватил разговор один из сидящих слева.
– Лево бери! – послышался бас спереди.
– Верхнеустские же сказали, что пока нет. С гор дадут знать, – на выдохе после качка произнес мужчина справа.
– Дадут не дадут, а время идет. Лето кончается, а значит и вот они должны быть.
– Дед говорил, когда маленький был до пятнадцати лет ни приходили. Зато потом три раза через три года. Во второй народу попомерло-о-о, – протянул один из них.
– Деда твоего все знали, – весело сказал его коллега, а остальные мужчины шире улыбнулись.
– В этих делах не шутил. Боялся, как огня, потом сам же знаешь.
Кирк обратился к Спиц за разъяснением.
По неполным данным выходило, что люди периодически уходят в горы, дабы спастись от миграции неких насекомых, на местном языке – травликов. Информация была неполной и следовало продолжать сбор для уточнения, но Спиц предполагал, что это именно те, которых случайно завезли люди в эпоху Крови, с поправкой на прошедшее время, то есть эволюцию.
Начинало темнеть и Кирк вернулся на корабль. Контейнер с собранными образцами он поместил в анализатор, а снаряжение в отведенные для него места. Разместившись горизонтально, он в мгновение оказался в своих чертогах разума.
– Подведем итог, – сказал он.
– Имеется информация о десяти поселениях из уст ближайших местных жителей. Свое они называют Окрайное. Численность приблизительно триста семьдесят человек. Связь с остальным миром по реке и вдоль леса. Прослеживается четкий след, тянущийся на десятки километров. При условии отсутствия у Окрайного какого-либо транспорта, связь эта редкая. Занимаются в основном сельским хозяйством и охотой. Уровень развития – примитивный. Имеются металлические инструменты, происхождение неизвестно.
– Где остальные мужчины? Та часть, что мы видели, явно не все.