Опекун от таких слов аж пошатнулся. Дар речи его покинул начисто. Он лишь беззвучно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег.
Констебли о чём-то пошептались.
– Что ж, ваша светлость, вы в своём праве, – озвучил один из них в итоге. – Наше дело проследить, чтобы поединок был честным. – Лорд Мэшен, – обратился он к опекуну, – какое оружие вы выбираете: мечи, магия или мечи и магия?
Мэшен сверкнул глазами и заходил взад-вперёд, яростно сжимая кулаки.
Вообще, правосудие у них тут, конечно, дикое. Понятно, что если обвинения окажутся лживыми и некродопрос их опровергнет, самого обвинителя, видимо, тоже казнят. Вот только станет ли от этого легче безвинно убиенному?
А вдруг дух Мэшена всё-таки солжёт? У Кристины нехорошо засосало под ложечкой. Он такой прохиндей, что, кажется, станет выкручиваться даже будучи мёртвым.
– Мечи! – неожиданно издал Мэшен полурык-полустон. При этом он так злобно зыркнул на констеблей, словно это они вызвали его на поединок, а не Леорнель.
Кристина вздрогнула. В памяти моментом всплыли слова, что опекун отлично владеет данным видом оружия.
Для Леорнеля, наверное, предпочтительней была бы магия?
– Спустимся в фехтовальный зал, – постановил Леорнель и, позвонив в колокольчик, велел слуге принести туда меч Мэшена. Вероятно, опекун снял его вместе с верхней одеждой и отдал прислуге, когда приехал.
Меч у опекуна оказался, как и у Леорнеля, полуторным. То есть им можно было действовать как держа его двумя руками, так и одной. Правда, этими сведениями Кристинины познания о данном виде оружия и ограничивались.
Едва зрители разместились вдоль стены, Кристина ощутила в воздухе что-то странное.
– От греха подальше я отгородил нас защитным барьером, – тихо поведал Марвилл, стоявший слева от неё. Справа встал Эйтан, за ним констебли.
Оставив ножны на скамейке возле двери, дуэлянты вышли в центр зала.
Мэшен разом преобразился. Из нервного страдальца он превратился в хладнокровного опасного хищника. Лицо его закаменело, лишилось всяких эмоций. Холодный сосредоточенный взгляд был устремлён на противника.
Кристине стало не по себе. Правда, на лице Леорнеля тоже не отражалось и тени волнения. Карие глаза цепко следили за каждым движением противника.
Дуэлянты подняли мечи и двинулись по кругу. Нападать ни один из них не спешил. Пытаются до предела натянуть нервы противнику? По крайней мере, у Кристины они уже были натянуты, как тетива арбалета.