– Это было давно, – пробубнила немного с возражением Настя себе под нос. – Очень давно.
– Да, поэтому в голове до сих пор не укладывается, как ты так изменилась, конечно… в хорошую сторону.
– Спасибо, – застенчиво ответила она.
– Не подумай, что я что-то плохое имею в виду. Ты лучшая подруга моей младшей любимой сестренки, которая раньше все уши мне прожужжала, как вы с ней ладите.
– Она, небось, и секреты рассказывала тебе?
Конечно, рассказывала, но Настя об этом не должна знать.
По крайней мере, пока что.
– Я, если честно, не помню, – сказал я, сворачивая и выезжая из пробки. – Это было давно, но помню, что все ваши похождения и нелепые случаи, Ева старалась рассказывать за ужином.
– Она та еще болтушка.
– И хорошо, потому что когда она перестает болтать без умолку, это значит, что случилось что-то нехорошее.
Настя хихикнула.
Мне казалось, что мы стали чувствовать себя более комфортно, и навязчивая неловкость постепенно рассеивалась. Впрочем, дальнейший разговор был ни о чем и обо всем сразу же. Я спросил, как ее мама и папа, на что Настя ответила, что все хорошо и отец до сих пор работает на заводе. Потом я спросил, как прошел выпускной, ведь я не смог попасть на него, а жаль. Настя очень аккуратно спросила, как мои дела и чем я занимался в столь долгое отсутствие, что мне пришлось подбирать слова, ведь… Насте вряд ли было интересно слушать, что между нами с Алексой произошел разлад, да и нужно ли было ее нагружать этим?
Так и пролетело время незаметно, как мы оказались у дома Насти. Я знал ее адрес, ведь раньше забирал Еву от нее, потому что ей было страшно идти домой одной. Поэтому, припарковавшись около дома, я с горечью добавил:
– Ну вот и приехали.
Дождь на удивление лишь моросил, поэтому я не стал предлагать Насте проводить ее до подъезда с зонтом. Да и она, наверное бы, отказалась. Ей и без того уже неловко от моей предложенной помощи.
– Спасибо, что подвез.
– Всегда рад помочь.
Настя не стала задерживать на мне ни свой взгляд, ни свое присутствие в машине. Поэтому она быстренько, в темпе вальса, вышла из нее, напоследок одарив меня милой улыбкой, и быстрым шагом побежала домой. А я…
Я сидел в машине и смотрел на нее, не отводя взгляда. Дождался, пока она зашла в подъезд, и только потом тронулся с места.