Игра началась. Настя, сохранившая больше трезвости, уверенно проигрывала партию за партией, в то время как Вилена, с каждой новой стопкой становившаяся всё веселее, уже едва могла сосредоточиться.
Однако в какой-то момент Вилена почувствовала себя неважно. Она отложила шашки и, слегка покачнувшись, сказала:
– Настя, подожди, мне нужно срочно отойти.
– Окей, давай, я тут подожду, – ответила Настя, слегка улыбнувшись и отпивая из своего бокала.
Вилена кивнула и поспешила в сторону туалета, стараясь двигаться ровно.
Оказавшись в туалетной комнате, её сразу стошнило всем, что она выпила. Подойдя к раковине, она промыла лицо холодной водой, сполоснула рот и, взглянув в зеркало, тихо сказала себе:
– Теперь мне намного лучше.
Чуть приведя себя в порядок, Вилена направилась обратно к игровому залу. Но, вернувшись к столику, она не обнаружила Насти. Ни вещей, ни самой подруги – ни слуху, ни духу.
– Где же она? – пробормотала Вилена, окидывая взглядом помещение в надежде найти Настю.
– Извините, вы будете оплачивать счёт? – официант наклонился ближе, его голос звучал настойчиво, почти давяще.
– А-а… Сейчас, одну минуту! – растерянно ответила Вилена, наспех доставая телефон. Пальцы дрожали, а мысли путались: "Нужно позвонить Насте. Она ведь должна быть где-то рядом, может, просто вышла…"
Она набрала номер, но вместо ответа услышала холодное сообщение: "Абонент временно недоступен."
"Чёрт, нет сети… Только не это!" – мелькнуло в голове.
– Девушка, которая была с вами, сказала, что вы оплатите, – продолжил официант, явно теряя терпение.
– Что?! Это ошибка! Этого не может быть! – воскликнула Вилена, её голос предательски дрогнул.
И вдруг всё стало на свои места. Холодная волна осознания пробежала по всему телу: Настя бросила её. Оставила одну. С огромным счётом. И, похоже, прихватила все её деньги!
– Извините… у меня нет денег… – прошептала Вилена, чувствуя, как ноги подкашиваются от страха.
– Так вы не собираетесь платить? – тон официанта стал резким, почти угрожающим. Его слова эхом отдавались в голове, усиливая тревогу.
– Нет-нет! Конечно, собираюсь! Может… я могу сделать это позже? Или… заплатить другим способом? – отчаяние звучало в каждом слове, а внутри всё сжалось в тугой узел.
– Это не ко мне, – грубо перебил официант, махнув рукой охраннику.