В 1917 году победа над Германией и Австро-Венгрии была близка, оставалось меньше года, как вдруг революция и новая Смута.
И вот 1941 год. Подготовка к неизбежной войне идет полным ходом. Впервые в новой истории страна явно будет готова к войне, и, учитывая превосходство в технике качественно и количественно, выиграет ее без привычных огромных потерь и обидных поражений. Как вдруг… Сталин начинает путать карты. Будто «умирает» прежний Сталин и рождается ипостась Горбачева с его фирменной путаной политикой и девизом: «Бейте нас, а я зажмурюсь».
«Новый» Сталин смещает Мерецкова и назначает никогда не работавшего на штабных должностях строевика Жукова. На дворе февраль 1941 года, а Жукову надо учиться работе генштабиста и вникать в сложнейший процесс подготовки к войне. Это тем более трудно, что штабная работа весьма специфична и кардинально отличается от строевой, тем, наверное, и был интересен для Сталина Жуков? Но можно дать совершенно иную трактовку. Жуков назначается в преддверии войны, как более напористый и опытный человек. У наркома обороны масса хозяйственных дел, а начальник Генштаба может сосредоточиться на планирование будущих операций. Эта версия имела бы значение, если бы не опровергалась фактами.
В середине мая 1941 года на стол Сталину ложится проект директивы, нового начальника Генштаба Жукова. В ней утверждается, что Германия начала переход к часу Икс. Что на границе полным ходом идет развертывание войск Вермахта, но еще есть возможность ударить первыми, чтобы не пустить врага на территорию СССР.
Замысел понятен: часть войск противника задействована на Балканах: идут бои в Югославии и Греции. Английские войска тоже воюют в Греции. Если ударить сейчас, то они вероятнее всего зацепятся там и образуют фронт, как это было в 1915 году (т.н. Салоникский фронт). А значит, будут оттягивать часть немецких дивизий на себя. В ином случае те появятся на советской границе.
И тут происходит неожиданное. Сталин не просто отклоняет предложение Тимошенко-Жукова о подготовке к наступлению. Если бы запрет этим ограничился, ничего страшного не произошло. Политику виднее, когда встревать в драку. Рано так рано. Но Сталин фактически запрещает готовиться к обороне! А это уже катастрофа. И это единственная реальная причина будущего разгрома.