Я кивнула, как заводная кукла и поставила ногу на нижнюю ячейку. Сделала всё, как говорил Руи. Он двигался рядом. Я плохо его видела в кромешной темноте. Только неясный гибкий силуэт больше похожий на мою тень. Шаг, виток, следующий шаг. Вытянуть предыдущий ремень и зафиксироваться следующим.
Я почти вработалась в ритм, но начала уставать. И, хотя над палубой я поднялась не так высоко и ещё не добралась даже до первой мачты, руки уже слушались хуже. Сначала они начали подрагивать. Потом я начала зябнуть. Казалось, что чем выше поднимаюсь, тем холоднее становится. Но я боролась с собой, выполняя задание Дорна.
А потом я посмотрела вниз. Возле спуска в трюм мигнул фонарь, и я поняла, как далеко от меня находится палуба. Страх навалился внезапно. Вся тяжесть ужаса рухнула на меня в одно мгновенье. Руки и ноги заходили ходуном. Тело заколотило от осознания опасности с такой силой, что если бы я не примотала себя к вантам ремнями, точно свалилась бы вниз.
В голове билось отчаянье. Я не могла двинуться ни вверх, ни вниз. К горлу подкатила тошнота, а ладони стали настолько мокрыми, что соскальзывали с верёвочных перекладин лестницы. Перед глазами поплыло. Я даже закричать не смогла от ужаса.
И когда сопротивляться страху уже не было никаких сил и я была готова отпустить руки, меня прижало к вантам сильное, горячее, мужское тело.
Трястись как припадочная я перестала в эту же секунду. Успокоилась так, словно встала обеими ногами не на палубу флагманского корабля, а на твёрдую скальную породу. И согрелась, как у большой домашней печи в гостиной, выпив кружку ягодного чая с пряными травами и ложкой бабушкиной настойки.
Мои воспоминания эхом откликнулись в мужчине, в кольце рук которого я была в безопасности. Он резко выдохнул, и я почувствовала, что надо перестать фантазировать. Это ему очень мешает. Но вместо того, чтобы одёрнуть меня, он очень тихо, но резко бросил в сторону Руи.
– Спускаемся на палубу. Встречаемся в каюте для совещаний на докладе.
Не дожидаясь ответа поисковика, Росс распустил удерживающие меня ремни. Потом отклонился корпусом назад и подхватил меня на руку. Другой он держался за ванты. Но даже в момент, когда адмирал перехватывался с одного каната на другой, у меня не было страха. Я была полностью уверена в своей безопасности.