В годы Первой мировой войны Великобритания и Россия были союзниками по Антанте, однако это не означало полного отсутствия противоречий. Британское правительство подозревало Россию в сепаратных переговорах с Германией и опасалось усиления российского влияния после победы в войне. Кроме того, британская политика была направлена на поддержание контроля над стратегически важными территориями, такими как проливы Босфор и Дарданеллы, что не совпадало с российскими интересами в этом регионе.
После Февральской революции 1917 года Великобритания признала Временное правительство, но продолжала оказывать давление с целью удержать Россию в войне. Однако, после Октябрьской революции и прихода к власти большевиков, отношение Великобритании к России кардинально изменилось. Британское правительство поддержало антибольшевистские силы в Гражданской войне, оказывая им военную и финансовую помощь. Целью этой интервенции было свержение большевистского режима и восстановление правительства, лояльного Антанте.
Британская поддержка антибольшевистских сил была многообразной. Она включала в себя поставки оружия, боеприпасов, обмундирования и продовольствия. Британские инструкторы обучали белогвардейцев военному делу. Кроме того, британские войска участвовали в боевых действиях на территории России, в частности, в Северной России, на Дальнем Востоке и в районе Черного моря. Целью британской интервенции было не только свержение большевиков, но и установление контроля над стратегически важными территориями и ресурсами, такими как нефтяные месторождения в Баку.
Помимо военной поддержки, Великобритания оказывала антибольшевистским силам финансовую помощь. Британские банки предоставляли кредиты белогвардейским правительствам, что позволяло им закупать оружие и продовольствие за границей. Британские дипломаты активно работали над созданием антибольшевистской коалиции, привлекая к участию в ней другие страны, такие как Франция, США и Япония.
В целом, британская политика в отношении России в период распада империи была обусловлена сложным переплетением геополитических интересов, экономических соображений и идеологических противоречий. Великобритания стремилась ослабить Россию, чтобы укрепить свои позиции в мире и предотвратить распространение большевистской идеологии. Поддержка антироссийских сил, финансовая и военная помощь белогвардейцам, а также политическое давление на российское правительство – все эти действия, безусловно, сыграли свою роль в процессе распада Российской империи, хотя и не были единственным или определяющим фактором. Распад Российской империи был результатом множества внутренних и внешних факторов, и роль Великобритании следует рассматривать в контексте этой сложной исторической ситуации.