Отъехав на безопасное расстояние, лейтенант дал команду развернуть оба БТР и держать ущелье на прицеле. Конечно, это не решение. Однако лейтенант был молодой, боевого опыта у него было мало. Тем не менее, он понимал, что просто бросить своих и уехать никак нельзя.
Именно Печенкин был тем самым человеком, который дал команду «коробочкам» идти напролом к центру кишлака. Это решение хотя и было безрассудным, но оно же позволило вытащить оттуда пятерых раненых бойцов. Обе машины успешно покинули кишлак, но одна из них все-таки встала, когда случился пожар.
Приказ лейтенанта Печенкина отступать, сейчас можно было расценивать с двух позиций. Первая – молодой советский офицер струсил, бросил своих под огнем противника и сбежал. А с другой – если бы не этот решительный приказ, вообще никто из разведчиков бы не ушел. У душманов было как минимум пять или шесть гранатометов, пулеметы. Даже снайпер. Несмотря на то, что стрелки из духов неважные – две машины они сожгли, при этом несколько реактивных гранат прошли мимо. ГАЗ-66 просто расстреляли из пулемета.
В любом случае, как только уцелевшие выберутся и доберутся до авиабазы, будет проведено расследование… И еще неизвестно, что его ждет! Может, медаль или орден, а может, дисциплинарный батальон или позорное увольнение со службы.
Так прошло около часа. После возвращения командира отделения сержанта Иванова, он понял, что нужно что-то делать.
– Ковалев! Ко мне! – приказал он, взвесив все за и против.
– Я! – к лейтенанту подошел младший сержант со шлемофоном на голове. Он был механиком водителем БТР-60.
– Слушай сюда. Сейчас перегружаете всех раненых на твою «броню». Садишься за руль, берешь с собой Курцева и Рязанцева и максимально быстро двигаете на базу. Расскажете там все, как есть. Скажете, что срочно нужна помощь.
– Уехать? Сейчас? – протянул тот. – Ну нет, я так не могу.
– Это приказ, а приказы не обсуждаются!
– Товарищ лейтенант, а вы? – Ковалев посмотрел на офицера неуверенным взглядом, затем мельком взглянул на остальных уцелевших разведчиков.
– А мы останемся здесь! – твердо заявил Печенкин, бросив быстрый взгляд в сторону ущелья. – Будем ждать уцелевших!
***
Обычно, независимо от сложившейся ситуации, у меня более-менее уже накидан приблизительный план в голове. Хотя бы что-то. Но тут, как назло, я не мог сосредоточиться на деле и придумать, как же нам взять американского агента?