) колонну, цельный ствол которой был бы высотой 84 фута и 12 футов в диаметре (*). Подобный памятник, который превзошёл бы всё, что в этом жанре создали древние и современные мастера, соответствовал взглядам Его Величества ИМПЕРАТОРА; его утвердили.
(*) Здесь указаны высоты наиболее известных монолитов,
Александрийская колонна, известная как колонна Помпея … 63 фута.
Колонны Пантеона, в Риме …………………… 46 футов 9 дюймов 11 линий.
Обелиск собора Святого Петра ………………………………………….. 78 футов.
то же в Александрии, известный как игла Клеопатры …….. 65 футов.
Правда, древний обелиск, который император Август воздвиг в большом цирке в Риме, и который сегодня стоит на площади Святого Иоанна Латеранского, имеет высоту 99 футов, но он состоит из трёх частей.
Колонны Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге имеют высоту 56 футов, а Александровская колонна – 84. Последняя является самым большим из известных монолитов.
Купец по имени Архип Шихин, работавший над колоннами Исаакиевской церкви, был тем первым человеком, кому архитектор предложил возглавить работу над монолитом. Также, чтобы создать конкурентное преимущество, г-ном Монферраном был рекомендован другой купец, доказавший своё мастерство, – Василий Абрамович Яковлев. Тем временем купец Шихин умер, и операция была поручена Яковлеву.
Sonnini de Manoncourt, Charles-Nicolas-Sigisbert Voyage dans la haute et basse Egypte, fait par ordre de l’ancien gouvernement, et contenant des observations de tous genres… 1798
Ум, проявленный этим подрядчиком во время извлечения монолита, и успешный результат, полученный им при опрокидывании этой грубой массы весом в 9 миллионов фунтов, убедили главного архитектора доверить ему обтёску и погрузку колонны, возложив на него ответственность за неё вплоть до выгрузки (и откатки) на 70 футов (21.3 м) за пределы набережной (*).
Копия контракта, заключённого с А. Е. Шихиным 5 июня 1826 г.
(*) Безпристрастность, с которой мы рассказываем о событиях в каменоломне Питерлакс, заставляет нас отметить, что обтёска колонны была поручена подрядчику только при условии, что за ней будет наблюдать главный архитектор, который, не имея времени посещать место, назначил руководить работой г-на Паскаля, одного из своих помощников. Именно этот художник в соответствии с полученными эскизами и инструкциями округлял колонну до того состояния, в котором она нынче находится.