Иногда она приходила в брошенный хозяевами дом, здание пустовало со времени вторжения и находилось на одной улице с её прежним жилищем. Как раз напротив располагался коттедж, где Мария прожила всю свою жизнь. Она часто видела Джимми.
Он изменился, стал совершенно другим, и это огорчало её. Один раз Мари увидела внутреннюю борьбу в Джиме, и то, как он говорил сам с собой, словно, что-то сидящее внутри него, пыталось руководить им. Она чётко видела это. «Как это странно, возможно таких, как Джимми кто-то контролирует, некоторые пытаются сопротивляться, но избавиться от поводка хозяина не получается».
– Я думаю, мы можем помочь таким, как он, – она пыталась донести до новых друзей появившиеся сомнения. – Нам не нужно убивать их.
– Как же ты не поймёшь, – пытался уверить её всегда скептически настроенный Коллин. – Они делают полуфабрикаты из нас. Это ужасно! Объясняя, что утилизация трупов нецелесообразна, тем более в странах, с проблемами голода.
– Они делают из людей каннибалов, ты понимаешь?! – горячо воскликнула Лора, прижав к груди руки.
– Но люди не понимают, что творят.
Мария отвернулась к окну, разглядывая отражение в тёмном стекле. Это единственное стекло не занавешенное плотными шторами, здесь находился наблюдательный пункт, помимо системы сигнализации, поставленной Расти. В прошлом он работал детским врачом, и в нынешнее, сложное время его навыки были очень даже востребованы. Рыжие волосы толстяка Расти в вечном беспорядке, а страсть к выпивке иногда добавляла проблем. Он пытался бросить пагубную привычку, и в остальном отличный парень. Команда закрывала глаза на тающие запасы виски. Он быстро учился, и Фрэнк Дауни, его старый друг детства, превратил маленькое хобби радиотехника в необходимость научиться делать жизнь отступников безопаснее.
Фрэнк, в прошлом взрывотехник, установил мины на дистанционном управлении. Они могли уничтожить всю информацию о штабе. Сегодня дежурили Коллин, Лора и Мария. Свет из кухни тонкой полоской выползал из приоткрытой двери, разделяя мир теней и света надвое.
На столе чашки с чаем, печенье, которое ещё можно купить, не привлекая внимания надсмотрщиков нового порядка. Лора приготовила салат из консервированной фасоли и притащила целую коробку кукурузных хлопьев. Что-что, а готовить, как это делали раньше теперь не получалось и оказывалось делать сложно. В доме старались экономить электричество, так как за его расходом следили бригады нового городского совета.