– Здравствуй, па! Кто же снова тебе мешает греться у камина? Ты не прочитал ни одной строчки книги, раньше такого не было.
– Привет, сынок! – перебил его Доброкоров-старший. – Да и я уже не тот, что раньше. – Он похлопал по плечу наклонившегося к нему сына, чтобы поправить плед, и продолжил: – Как дела с нашей лабораторией и с нейтрализующими таблетками? Они здорово подорвут авторитет моему злейшему «другу» Снабдикусу.
– Успокойся, отец, – заботливо произнес Антон, – дела идут хорошо, я принес опытные образцы наших противодействующих таблеток, – Доброкоров-младший достал из кармана коробочку и протянул отцу.
– Да, как раз то, что я желал видеть долгие годы! – улыбнулся профессор. – Одной такой таблетки хватит нейтрализовать в человеке действие любого порока, который насаждает Снабдикус. Но я боюсь, сынок, что мы можем не довести начатое дело. У Снабдикуса и его друзей очень развита агентурная сеть. Они пойдут на все, пытаясь ликвидировать лабораторию, а также могут посягнуть и на нашу жизнь. Я смерти не боюсь, так как уже старый человек, но тебе еще нужно жить.
– Я от своего не отступлюсь, пап! – твердо произнес Антон.
Глава 6.
Первый опыт тайной книги
– Здравствуйте, сосед! – услышал Квашка радостное восклицание своей соседки тетушки Сони, когда из города возвращался домой. – Где вы пропадаете? – с любопытством спросила она. – Вы прекрасно выглядите. Я знаю, что вас преследует Явал, но по вашему виду этого не скажешь. Вы совсем изменились, и – тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить, – в лучшую сторону. Я считала вас пленником Явала. Все уже знают, что он обитает в катакомбах, у него там вроде как собственное владение. Мои привидения летали туда на разведку, и вы знаете, что они сообщили?
– Что же вам они сообщили, тетушка Соня? – спросил Квашка, не показывая вида, что хочет все знать про своего врага.
– Да вы знаете! – выпалила она скороговоркой. – Там находится много жителей нашего города. Он выбирает молодых, такие как я ему не нужны. Так вот, Явал их кормит какими-то странными таблетками, после которых пленники становятся совершенно другими и просто не понимают, что есть добро и что должны быть дружеские отношения, как, допустим, между нами.
Тетушка Соня вздохнула, посмотрела очень внимательно прямо в глаза Квашке и, радуясь, воскликнула: