Вот и началась война, к которой Камил готовился почти всю свою жизнь. Она началась внезапно. Он ждал её долгие годы, но всё равно серьёзно взволновался, когда увидел её. Не где-то там, вдалеке. А под самым носом. Но Миробоичей в войну эту не затащили. Пока что. Хмудгард провёл княжеское войско у поместья Житников, никак ему не навредив. Это значит, что князь преследует только одну цель – выдворить иноземных рыцаре и отнять у Велены Дубек баронство. И, судя по его гневным письмам, гвардия шла не на переговоры, а на жестокую резню.
Но правдиво ли само письмо? Или всех дружинников Никлота тоже быстро перебили? Хмудгард напал, быстро смёл дружину. Затем отправил письмо от лица управленца, будто на самом деле прошёл мимо. Тогда бы Камил отправил ответное письмо с призывом собирать войска к походу, что послужит доказательством вступления в войну Миробоичей, известных своей дружбой с Нойманнами, а, значит, наделит воеводу вполне законным правом атаковать его. Никто даже не будет возмущаться – никакой вероломности и незаконности. Миробоичи сами прыгнули под княжеские топоры.
И ничего не подозревающий Камил прибудет со своей дружиной к поместью Житников, покинув стены своего неприступного замка, чтобы собрать войска. И тогда Хмудгард нанесёт удар из засады, легко всех перебив, а затем и без больших потерь захватив крепость, оставшуюся без защитников…
Эта мысль показалась Камилу очень вероятной. Даже гениальной. Он бы сам до такого никогда не додумался, но к подобной мысли его склонили ложные сведения из Перевала, которые шпионы регулярно присылали вот уже полтора месяца. А живы ли эти шпионы? Или их поймал князь при помощи Вольги Святославича, что отлавливал всех почтовых птиц над Перевалом? И как же раньше Камил не задумался о такой возможности… Ведь так умеет делать не он один!
Если шпионов схватили, то все ниточки приведут в поместье Миробоичей. Князь выяснит – или уже выяснил – что Камил насторожен и зачем-то следит за состоянием его войск. Бóльших выводов ему не сделать. Шпионы ничего не знают. Ни про тайные союзы, ни про недавние покушения. Поэтому князь и не нашёл повода для войны, вероятно подвергнув шпионов самым жестоким пыткам… Если бы нашёл – первый удар пришёлся бы по замку Миробоичей, пока те расслаблены и не готовы к обороне. Это бы возымело ошеломляющий эффект, чего говорить – Камил оказался ошарашен даже известием о княжеском войске в паре дней пути. А если бы они так же внезапно подошли к воротам?