– Они шевелятся!
– Ещё бы. Это живые мертвецы. Магия.
– А моего папу ты можешь так же? Чтобы он жил…
– Нет, – ответил Камил. – Они не живут. Они без души. Куклы.
Большее впечатление произвела на мальчишку Химера. Её он испугался, когда та выползла из мрака. Закричал. Но убегать далеко не стал – у него не было своего факела. Камил всё объяснил мальчику. Как работают Химеры, за счёт чего двигаются мертвецы. И что его папа-Есений делал эту Химеру сам, только не успел её завершить. И что всё это – очень важно.
– Но если все узнают, что в этом подземелье живут мертвецы, – добавил Камил в конце экскурсии по коридорам. – То всех нас убьют. Меня, твою маму. И даже тебя. Сожгут на костре. Потому что волшебство запрещено. Понимаешь? Это большая тайна. Никому не рассказывай. Даже маме.
– Я никому не расскажу!
– Взамен я научу тебя всему, что знаю. Ты сможешь воскрешать мёртвых солдат сам. Вместе со мной. У нас будет большая армия непобедимых мертвецов. Вместе наша семья захватит мир.
Орманд оказался сильно впечатлён.
– Но для этого тебе нужно очень много учиться. И слушаться меня во всём. Понял меня?..
– Да!
– А теперь беги спать, щегол! Завтра встретимся. Сейчас уже ночь.
– Ну, дядя, покажи ещё мертвяков!
– Завтра я научу тебя, как делать мертвяков. И сделаем тебе собственную мёртвую крысу, которой ты будешь управлять, как тебе только вздумается. Но если будешь спорить со мной…
Орманд сразу же засиял. И спорить не стал. Убежал в спальни, где его уже заискались няньки.
А Камил начал сомневаться, не рано ли посвятил Орманда в свои дела?
Впрочем, его тоже посвятили рано – и ничего. Мир не рухнул. Пока ещё.
На следующий день Камил выполнил своё обещание. Он взял с собой Орманда даже в темницы. Мальчику пора привыкать в крови. Показал, как шприцом вытягивать кровь, куда вонзить иглу. Орманд самостоятельно откачал достаточно крови для крысы, которая попалась ночью в один из капканов.
У малыша долго не получалось правильно вывести символы – ещё слишком мал для подобных точностей. Но Камил заставлял его старательно выводить все линии и элементы. Почти весь день ушёл на это дело, прежде чем хнычущий Орманд сумел нарисовать символ. Никаких послаблений. Орманд должен всему научиться сам. Пусть привыкает к сложностям, не то няньки совсем изнежили! Запомнит зато этот символ в малейших деталях…