Это безумный план. Даже если они доберутся до закрытия ворот – ранений избежать вряд ли удастся.
– Нужно оторваться от орла и стражи позади! – сказал Камил.
И едва он обронил эти слова – на дорогу впереди выскочили всадники. Гвардейцы. Поворачивать некуда…
Камил отчаянно закричал, размахивая саблей. Гвардейцы, безусые сыны боярские, опешили. Они явно не ожидали столь наглого наскока, они думали, что преступники от них убегают…
Зазвенели сабли, высеклись искры. Отлетела голова, одновременно Камил ранил лошадь второго гвардейца, и, на резком вираже в сторону, рассёк третьему гвардейцу спину. Он пробился через живую преграду, оставив после себя брызги крови и крики боли. Асуп же увяз среди лошадей отряда гвардейцев… Камил ругнулся, приостановив своего коня. Но разбойник остановился по своей воле, всё у него было под контролем. Гвардейцы не могли развернуться, чтобы поразить его, запутались между собой же. Асуп, пользуясь их замешательством, атаковал приглянувшегося воителя, отрубив руку по локоть, отнял у того лук с колчаном, набитым стрелами. И лишь потом ринулся дальше, обстреливая несущихся следом за ним уцелевших гвардейцев. Его выстрелы оказались поразительно метки – и все угождали в шеи, лица или, если доспехи покрывали воителя слишком плотно, в лошадиные морды. И всадники падали, сворачивая себе головы.
Камил вспомнил, что Асуп – степной воин с богатым боевым прошлым. Что его отряд маневренной степной конницы воевал наёмниками за царя Альгерда, причем с особенным успехом – степняки-лучники были наилучшим выбором против тяжёлых катафрактариев Империи. И стрельбу верхом Асуп не позабыл даже за многие годы на севере…
Он держался в седле одними ногами и переворачивался на ходу для более удобной стрельбы с такой ловкостью, будто родился на коне. Гвардейцы закрылись щитами и не решились на преследование. Какие трусы! А что им делать? Они даже не сумели стрелять в ответ – для этого нужно было убрать щит, а это значило почти наверняка получить стрелу ещё до того, как достанешь лук…
– Так держать, Асуп, бородатая ты обезьяна! – хохотнул Камил. – Если мы выберемся, я подарю тебе целую дюжину «слёз» и ты сойдёшь с ума от счастья!
– Только будьте осторожны сами, господин!
Они вырвались из центра к кварталу ювелиров, что был напротив боярских домов. До ворот оставалось совсем немного. Набат звенел, никак не унимаясь.