Запросы о её возможной «реанимированности» по-прежнему считались невозможными. Операции в проекте A.V.A.L.O.N. не предусматривали сохранение сознания. Это было бы противоречием самому принципу. Но, если бы кто-то, как Лия, смог бы использовать это против системы, возможно, она действительно была бы… чем-то больше, чем просто остаточным кодом. Быть может, она стала частью самой структуры, в которой мы все растворились. Или, возможно, эта сеть – это её новый дом. Но почему она вернулась ко мне? И зачем? Эти вопросы не давали мне покоя.
Я проверил код. Несколько строк были повреждены. Но я всё же настроил систему, перезагрузил оборудование. Внешние устройства были в порядке, но не было гарантии, что подключение не приведёт к каким-то последствиям. На таких протоколах я давно не работал. Но несмотря на все риски, мне нужно было сделать это. Мне нужно было понять, что случилось с Лией, и понять, что она теперь значила для меня. Все эти воспоминания… Да, она была важной частью операции. Но я не думал, что это останется в моей голове на столько долгих лет.
Я установил скрытую связь с сетью. Теперь всё, что происходило там, отражалось в моей системе. Я наблюдал, как информация медленно поступала, как слои данных разворачивались. Ничего конкретного, только больше кода и старые параметры, которые я давно позабыл. Но я чувствовал – что-то должно произойти. Что-то не так. Это было не просто сообщение. Это была связь.
Я знал, что мне нельзя доверять этой сети. Я знал, что риск слишком велик. Но если Лия всё-таки жива… если она всё ещё там, в этих глубоких слоях данных, то всё это не может быть случайностью. Она оставила меня следовать за собой. И я не могу остановиться.
Так что теперь я здесь, снова в этом мире, полном мертвых систем и цифровых теней. Завтра я буду готов к тому, чтобы идти дальше. Я знаю, что я должен продолжить, что меня ждёт за этим сигналом. Или я окажусь в ловушке, снова и снова. Но я не могу не идти. Это тот момент, когда шаг назад невозможен.
Запуск завершён. Система активна. И теперь я снова здесь, на пороге нового начала.
Погружаюсь.
Я проснулся с ощущением, что что-то не так. Впечатление, будто я провалился в какой-то лабиринт, не понимая, что именно я ищу. Это место, где я нахожусь, – не может быть реальностью. Это не то, что я оставил после завершения операции. Это место будто бы существует вне времени. Или, скорее, во времени, которое я сам создал. Но я не могу понять, как это всё связано.