Мне нужно было разорвать кокон, чтобы стать бабочкой. Ну… или чтобы изменить хоть что-то. Забегая вперед, скажу, что Homo Ludens действительно помог мне сломать кокон и кое-что поменять. Правда, когда это случилось, оказалось, что мой кокон висел на тонких ниточках над пропастью. Эти ниточки порвались тоже. И пропасть оказалась совсем не тем, что я о ней думала.
Кроме того, я не знала одного любопытного факта о том, как гусеница превращается в бабочку. Чтобы появилась бабочка, нужно, чтобы гусеница умерла. Гусеница сплетает кокон и растворяется в нем в бульон, из которого потом собираются по детальке части бабочки. Ученые проводили опыты, которые показали: бабочки не помнят некоторых вещей из тех, которые происходили с ними, когда они были гусеницами. Узнав, как происходит этот процесс, я подумала, что бабочки – это вообще другие существа, которые просто пользуются телами гусениц как строительным материалом.
Вот почему мы все так боимся становиться бабочками. Потому что для этого необходимо умереть. Твое прежнее «я» навсегда покидает этот мир, чтобы родился ты новый. Если ты застрял на стадии кокона, то именно потому, что не хочешь умирать.
На обеде мы с Людой подробно обсудили (и осудили) Катеньку. Затем Люда спросила:
– Ну что, решилась? Когда играем?
– Ты что, читаешь мои мысли? – засмеялась я. – Я действительно решилась… Вроде.
– Ты всегда так делаешь, – подруга закатила глаза. – Я предлагаю что-то интересное, ты сразу отказываешься, а спустя час уже жалеешь и передумываешь. Тогда сегодня ко мне после работы?
– Так сразу?
– А чего тянуть?
Дома у Люды, как всегда, был хаос. Коридор перегородил раскрытый, полуразобранный после очередной командировки чемодан, через который пришлось перебираться. Поездка была месяц назад, и чемодан уже превращался в постоянный элемент обстановки. Люда ловко перепрыгнула его и скрылась в гостиной. Чуть не сломав себе шею, споткнувшись о выдвинутую ручку чемодана, я последовала за ней.
В гостиной стояло нечто вроде ванны из плотного полиэтилена. Люда достала из шкафа шуршащий предмет, похожий на пакет или дождевик, сложенный в несколько раз. Когда она расправила его, перед нами появилась еще одна полиэтиленовая ванна.
– Смотри, – сказала подруга. – Вот это капсула. Перед перемещением в игру залезаешь в нее, и, если что, она позаботится о твоем теле. Это на случай, если задержишься надолго. Для коротких забегов она не нужна, но мы можем там зависнуть. Есть капсулы, рассчитанные на очень долгую игру. Эти попроще – на несколько дней.