– Привет, искорка, – лохмачу огненную макушку. – А где наша Карина?
Сгребаю дочь в объятия и целую звонко в усыпанную веснушками щёчку.
– Карина на подзарядке.
– Делает зарядку? – Удивляюсь. Не замечала раньше за сестрой тяги к спорту.
– Да нет, мам, – морща носик, смеётся Лёля и диктует мне по слогам: – Она под-за-ря-жа-ет-ся.
С дочкой на руках прохожу в зал. Карина, с видом глубоко несчастного человека, валяется на диване, закрыв глаза предплечьем.
Карина сейчас учится в педагогическом, а так как снимать собственное жильё она не хочет, ей приходится помогать мне с дочкой, когда я застреваю на работе или разруливаю жизненные катастрофы вроде сегодняшней.
– Подъём, – толкаю сестру в бок.
– Да не сплю я, – бубнит. Садится, зевая, и сканирует меня взглядом. – Бог мой, Алиса, ты выглядишь…
– Так, будто мой придурошный бывший сначала перекупил моё издательство, довёл меня до ручки, вынудил уволиться, а потом на серьезных щах заявил, что увольняться мне не положено?
– Ну… Я хотела сказать «нервно», но твой вариант тоже неплох, – соглашается Карина, и Лёля серьёзно кивает, будто всё понимает.
Вообще-то, я бы не удивилась, если бы она и правда поняла: в свои четыре года она так рассуждает, что иногда я ощущаю себя несмышлёным ребёнком в нашем тандеме.
– Мама, кстати, у меня для тебя важные новости, – торжественно объявляет Лёля, поправляя свою аккуратную косичку.
– Да, слушаю внимательно.
– Меня Андрюша в садике обижает.
Хмурюсь, чувствуя, как моя материнская ярость моментально набирает обороты.
– Как обижает?
– Обидно!
– Что именно он делает? Он ударил тебя? Толкнул?
– Нет, мам. Ну, он задирается. Мои игрушки отбирает, а ещё… Ещё за косичку дёрнул.
– Ох уж эти мужчины, – вздыхаю. – Лёль, да он просто тобой увлечён.
– Увлечён?
– Нравишься ты ему.
– Странный он. Почему, если я ему нравлюсь, он ведёт себя как дурак?
Карина хихикает, а я поджимаю губы, обдумывая ответ.
Ох, Лёля, если бы я знала, я бы, наверное, карьеру психолога построила!
– Видишь ли, Оленька, мужчины почти всегда ведут себя как дураки, когда им нравится женщина.
– Почему?
– Кто ж их знает? Наверное, гормоны шалят.
– Гор-мо-ны, – медленно повторяет Лёля, будто пробует слово на вкус. – Мам, а почему эти гормоны шалят? Их что, мама не воспитала?
Карина давится смешком, а я начинаю задумываться, не готовлю ли я себе проблем на будущее, прививая ребёнку излишне скептическое отношение к мужскому поведению.