Алиса.
Мы с Машкой, прихватив с собой стаканы с остывшим кофе, проскальзываем в конференц-зал и занимаем самые дальние места в углу.
Я бы вообще предпочла спрятаться под кресло или ещё лучше – сбежать с этого собрания, но Виктор Палыч, прекрасно зная меня, не сводит с нас с Маней предупреждающего взгляда.
«Смотри у меня» – шевелятся беззвучно его губы, а указательный палец сотрясается в воздухе.
Развожу руками.
А что сразу я?
Будто я тут единственная возмутительница порядка!
– Слушай, что он вообще собирается нам сказать? – Маша нетерпеливо вытягивается в кресле, чуть приподнимаясь.
Я же, напротив, пытаюсь вжаться в спинку, чтобы стать менее заметной.
– Ну, что-нибудь типа «вы все ничтожества, а потому – идите к чёрту».
– Думаешь, он настолько козёл?
Ох, Маня, знала бы ты, насколько он козёл!
В дверях появляется Максим. В чистой, естественно, рубашке.
Шум и шепотки в зале мгновенно стихают.
Он проходит к трибуне, выпрямляется, расправляет внушительные плечи. Медленно проходится пугающе-отстранённым взглядом по собравшимся, и я прячусь за спиной впереди сидящего коллеги, лишь бы не ощущать на себе этого пронизывающего ледяного равнодушия.
– Доброе утро, – его тон не оставляет места сомнению, что он совершенно не уверен, что оно доброе. – Меня зовут Куравин Максим Игоревич. Сегодня я здесь для того, чтобы сообщить вам о предстоящих изменениях, связанных со слиянием вашего издательства с «ЭксЛит».
По залу проходит волна возбужденного шёпота.
Да уж, звучит многообещающе!
Маша едва заметно вздыхает, нервно сжимая в руках бумажный стаканчик.
– Компания, и в особенности это подразделение, нуждается в значительных переменах для повышения продуктивности и оптимизации затрат. Это, разумеется, означает, что… – Максим делает паузу, и я кожей чувствую, как все в зале напрягаются. – Что вся неэффективность и недостаточная целеустремлённость будут выявлены и устранены.
Выявлены и устранены…
Да он настоящий романтик!
Звучит так, будто нас отловят по одному и отправят на тот свет.
Я наклоняюсь к Маше, еле сдерживая саркастический смешок.
– Увольнять, видимо, будут пулей в лоб.
– Лучше уж пуля, – бледнея, морщится Маша. – Что-то меня не вдохновляет на подвиги наш новый босс.
– Не переживай, он просто запугает нас всех, а потом уедет в свой крутой офис.