Мама поправила зеркало, заглянув в него, как будто хотела убедиться, что я не заснул:
Мама: Слушай, может, включим музыку? Дорога совсем пустая, тишина угнетает.
Папа, не отводя взгляда от дороги: Да тут радио не ловит. Разве что наш мальчишка споёт. Я тихо засмеялся, не оборачиваясь. Отец любил подшучивать, особенно когда поездка обещала быть долгой. Вокруг всё было непривычно тихо. Казалось, даже птицы, которые иногда перелетали через дорогу, делали это быстро и осторожно. Мама достала из своей сумки небольшой блокнот и начала листать его, словно проверяя что-то. Её голос звучал спокойно, но с оттенком задумчивости:
Мама: Помню, когда я была маленькой, эти дороги казались совсем другими. Здесь был рынок, где продавали свежий хлеб. А теперь… Всё исчезло. Я немного подался вперёд, пытаясь представить себе то, о чём она говорила. Рынок на этом пустыре? Тут, где сейчас только редкие кустарники и старая дорожная разметка? Это было странно, но почему-то картина ожила у меня в голове.
Папа слегка надавил на клаксон, привлекая наше внимание:
Папа: Гляньте туда, видите? Старая бензоколонка. Не работала, наверное, лет двадцать. Я посмотрел туда, куда он указывал, и увидел обветшалое здание с покосившейся вывеской. Трава уже захватила его стены, а стекла были разбиты. Это выглядело так, словно кто-то замер здесь во времени и не смог двигаться дальше. Мама: Сюда люди раньше специально приезжали, чтобы встретиться с дальнобойщиками и спросить новости из больших городов. Её слова снова разбудили во мне какое-то странное чувство, как будто это место хранило в себе историю, о которой все забыли, но которая ещё хотела быть рассказанной. Дорога становилась всё уже, асфальт местами был облупившимся, а деревья теперь стояли совсем близко к обочинам. Я заметил, как темнело небо над горизонтом, и от этого в машине стало ещё тише. Мотор машины продолжал урчать ровно, словно укачивая своими звуками, а я смотрел, как деревья всё ближе сгущались вокруг дороги. Ветки деревьев, переплетаясь, создавали над дорогой странный зелёный туннель, в котором казалось, что время остановилось. Папа прибавил скорость, но машина словно нехотя слушалась его.
Мама, наблюдая за тем, как плотный лес обступает нас:
Мама: Здесь когда-то была просека. Трудно поверить, что её уже не видно. Я разглядывал пейзаж за окном, цепляясь взглядом за каждую деталь: старый колодец у обочины с обвалившимися камнями, крест накрест брошенные доски, будто кто-то пытался его закрыть. Возле него, в траве, мелькнуло что-то белое. Я моргнул, но, кажется, ничего не осталось.