Они спешились у коновязи и привязали лошадей. Айрин нервно оглядывалась по сторонам, опасаясь новых врагов, но поселение казалось мирным. Местные жители спешили по своим вечерним делам, не обращая особого внимания на новоприбывших.
– Здесь безопасно? – тихо спросила она, когда они подошли к дверям таверны.
– Относительно, – ответил Тайрон. – Тихие Воды – нейтральная территория, в основном населённая торговцами и ремесленниками. Они не слишком интересуются политикой или войнами королевства.
Внутри таверна была полна народу – посетители разных возрастов и, судя по одежде, разного достатка сидели за деревянными столами, пили эль из кружек и громко разговаривали. В углу молодой бард играл на лютне, исполняя какую-то весёлую мелодию.
Тайрон уверенно проложил путь через толпу к стойке, где высокий мужчина с пышной рыжей бородой наполнял кружки из большого бочонка.
– Карл, – окликнул его Тайрон.
Бородач поднял взгляд, и его глаза расширились от удивления:
– Клянусь всеми богами, Тайрон Дракенмор! – возгласил он, широко улыбаясь. – Я уже начал думать, что ты сгинул в тёмных дебрях Северных лесов!
Они обменялись крепким рукопожатием через стойку.
– Почти, – с лёгкой улыбкой ответил Тайрон. – Но как видишь, я всё ещё здесь.
Взгляд Карла упал на Айрин, и его улыбка стала ещё шире:
– А это, должно быть, та самая, кого ты искал?
Тайрон кивнул:
– Айрин Эльдвейн. Айрин, это Карл Форестер, мой старый друг и самый надёжный человек во всех Тихих Водах.
Карл слегка поклонился:
– Приятно познакомиться, юная леди. Любой друг Тайрона – мой друг.
– Нам нужно поговорить, – серьёзно сказал Тайрон, понижая голос. – В более… тихом месте.
Карл понимающе кивнул:
– Конечно. У меня есть комната на втором этаже. Эй, Марта! – окликнул он полную женщину, проходившую мимо с подносом. – Возьми на себя стойку на некоторое время.
Он повёл их через толпу к узкой лестнице в углу зала. На втором этаже было тише, здесь располагались гостевые комнаты. Карл открыл одну из дверей и пропустил их внутрь.
Комната была небольшой, но уютной – с кроватью, столом и парой стульев. Ярко горевший камин наполнял помещение теплом и мягким светом.
– Располагайтесь, – пригласил Карл, закрывая дверь. – Я так понимаю, у вас проблемы?
– Как всегда проницателен, – усмехнулся Тайрон, тяжело опускаясь на стул. – Да, у нас проблемы. И они становятся всё серьёзнее.