Пока шагали, я украдкой её рассматривала. Худощавая и длинноногая. Тёмные волосы обрамляли лицо с высокими скулами и решительным подбородком. Но более всего поражали её глаза: карие, как осенние листья, с золотистыми крапинками вокруг зрачков. Эти глаза смотрели на мир с вызовом и какой-то внутренней силой.
– Спасибо, – прошептала я. – Если бы не вы…
– Не стоит благодарности, – отмахнулась она. – Меня зовут Розалинда. Роза. Я прибыла в аббатство буквально пару часов назад.
– Гвендолин… Гвен, – представилась я.
– Приятно познакомиться, Гвен, и давай на ты, – она улыбнулась, и её строгое лицо вдруг осветилось теплом. – Хотя обстоятельства могли быть и получше.
– Как ты оказалась тут? – спросила я, всё ещё не веря, что выжила.
Розалинда пожала плечами:
– Я увидела башню из окна своей комнаты и решила её исследовать. А поднявшись, услышала голоса.
Мы медленно шли к главному зданию, и я чувствовала, как дрожь постепенно отпускает меня.
– Они давно тебя травят? – вдруг спросила новая знакомая.
Я вздрогнула от нахлынувших неприятных воспоминаний:
– С первого дня моего приезда.
– Стервозы какие, – фыркнула девушка. – Глумиться над тем, кто слабее… Мерзость. А ещё аристократки. Пф-ф, одно название. Красивая оболочка, гниль внутри.
В этих словах чувствовалась такая уверенность, что я невольно подняла взгляд. Розалинда смотрела вперёд, и в её осанке было что-то особенное, какая-то сила, которой мне всегда не хватало.
– Где твоя комната? – спросила она, когда мы вошли в главное здание через заднюю дверь, ведшую на кухню. Эта часть аббатства никем не охранялась: стражники следили лишь за внешними стенами по периметру да хранилищами с собранным урожаем. Внутри обители порядок поддерживали сами монахини, полагаясь больше на страх Божий и строгие правила, чем на замки и засовы. Впрочем, некоторые двери всё же запирались на ночь, но эта, ведущая на задний двор, всегда оставалась открытой.
– В восточном крыле, последняя дверь в коридоре, – ответила я.
– Отлично! Меня поселили в комнате напротив с одной из воспитанниц, – улыбнулась Розалинда. – Теперь я твоя соседка, Гвен.
– Ещё раз спасибо! – я снова поблагодарила её, когда мы пришли на место.
– Не за что, – она мягко коснулась моего плеча. – Увидимся завтра. Доброй ночи!
– Спокойной ночи, – кивнула я и вошла к себе.