Алесь отстегнул электровелосипед, проверил его уровень заряда, рассчитался за аренду и помчался к выезду из города по тротуару, то вынужденно петляя, объезжая пешеходов и их вещи, то натыкаясь на неожиданно появлявшиеся новые препятствия.
Сразу за Вашингтоном обочина почти освободилась от людей, хотя автомобильная пробка на дороге тянулась вперёд ещё на много километров, и Алесь смог прибавить скорости.
Отъехав километров на десять от города, он догнал колонну военной техники, которая медленно двигалась в сторону зависшего в воздухе корабля пришельцев. Очевидно, именно из-за этой военной колонны и перекрытых из-за неё основных дорог в Вашингтоне и возник полный транспортный коллапс. В составе колонны вперемежку двигались танки, ракетные установки, зенитные орудия, радиолокационные станции и машины с солдатами и с топливом.
Периодически на небольшой высоте пролетали парами вертолёты, громыхая своими винтами, а высоко в небе кружили десятки истребителей.
Уже недалеко от диска НЛО, на дороге у блокпоста, Алеся остановил распаренный и раскрасневшийся от жары сержант.
– Дальше ехать нельзя! – запрещающе махнул рукой постовой и добавил уставшим голосом: – Гражданским въезд в зону запрещён…
– У меня есть пропуск, – Алесь полез в карман, показал своё удостоверение военному и добавил: – Я журналист.
Сержант взглянул на документы и показал рукой разрешающий жест:
– Ладно, давай, проезжай, не задерживай!
Скоро Алесь подъехал под край диска НЛО. Так, по крайней мере, ему показалось, потому что дальше, в трёх шагах от него, на земле начиналась тень, отбрасываемая кораблём пришельцев. А солнце стояло очень высоко, казалось, что прямо над краем серебристого диска. Здесь, вблизи, инопланетный корабль поражал своими размерами и мощью. Хотя он висел над поверхностью земли, наверное, не ниже, чем в километрах трёх-четырёх, диск был просто огромен. При этом он не издавал никаких звуков от работающих двигателей, не было видно никаких вращающихся винтов, никакие дюзы не извергали струи пламени или дыма. Казалось, что это просто большая, плоская, блестящая ёлочная игрушка, которая подвешена к далёкому солнцу на длинной невидимой нити, и, застыв неподвижно, эта игрушка безмолвно наблюдает за всем тем хаосом, который происходит внизу и непонятно зачем создаётся людьми.