«Стоп, нет. Разве это не должно меня злить? Он, похоже, заранее сочинил речь на случай победы».
На мгновение эмоции начали захватывать Зика, но он стремительно их подавил.
«Это всё неважно. Я ведь и вправду проиграл».
Если бы Зик одержал победу, всё было бы иначе, но сердиться из-за такого, будучи проигравшим, делало из него уязвлённого неудачника. Единственным способом проиграть, не запятнав свою честь, было умереть с достоинством. Так что Зик лежал без движения и выслушивал эпичный сказ о своих злодеяниях.
«О, точно-точно, что-то такое было, помню. О, да, и это тоже. Эх, сколько воспоминаний… А этот парень провёл неплохое исследование».
Зик терпеливо выслушивал Глена, в то же время погружаясь в воспоминания о прошлом, будто какой-то старик. В рассказе затрагивались главные события жизни Зика, сделавшие его тем Владыкой Демонов Силы, которого все знают.
– Вот я и перечислил все твои грехи, подтверждающие, что ты заслужил быть убитым, Зик Мур!
«А? Что? Уже кончилось?»
Зик тут же вынырнул из глубин ностальгии. Он облизнул высохшие губы, чувствуя лёгкий укол жалости к себе.
«Ну, зато я получил отличный предсмертный подарок».
Это действительно был конец. Зик снова окинул взглядом окружившие его фигуры. Молодой маг смотрел на врага с презрением, мечник был настороже, готовый в любой момент встать на защиту предводителя; лучник тоже был собран, его лицо выражало лишь хладнокровное безразличие. Святая жрица плакала и молилась даже за такого злодея, как он. И, наконец, герой крепко держался за зависший в воздухе меч.
Лезвие медленно поднялось над шеей Зика. Он знал, что умрёт в тот же момент, когда оно упадёт, и это неизбежно. Он уже даже не размышлял о запоздалых попытках спастись.
«Но…»
Он постепенно начал концентрировать последние оставшиеся силы.
«Меня прозвали Владыкой Демонов не просто так. Я не могу просто взять и умереть».
Как и другие злодеи в сказах о великих героях, он бросил последнее проклятие.
Среди магических артефактов, которые Зик нашёл во время странствий по миру, был предмет, который оказывал очень интересный эффект.
«Он вроде называется Ключом к изменению судьбы».
Зик вставил маленький острый стержень в свой указательный палец. Это было не самое приятное действие, особенно учитывая, что Зик не привык к боли. Но благодаря этому у него появилась возможность нанести последний удар своему раздражающему противнику, так что оно того стоило.