Стражники стояли по обеим сторонам от стен зала, посередине которого был разложен красный ковёр. Атмосфера этих солдат была на совершенно ином уровне, чем у солдат, патрулирующих улицы.
Двадцать человек во главе с Робинсоном и Бильбо осторожно направились за слугой. Они изо всех сил сопротивлялись желанию оглядеться по сторонам, полностью напуганные солдатами, вооружёнными алебардами.
В этот момент мимо прошли представители других деревень, которые вошли до них.
– Хм?
Бильбо сузил глаза, покосившись на лица других представителей. По какой-то причине они были бледными.
– Простите меня, шеф.
– Хм? Ой, простите.
Бильбо ускорил шаги, услышав чьи-то слова.
– Кровный родственник Великого Императора, правитель славных земель Пендрагон, получивший покровительство Белого Дракона…
– Почему бы тебе не остановиться на этом?
Холодный голос прервал представление слуги. Бильбо и другие представители инстинктивно поняли, кому принадлежит голос.
– Д-да.
Слуга осторожно двинулся в сторону дворца.
– Почему бы вам всем не поднять головы?
Бильбо и трое других представителей осторожно подняли головы по команде Алана Пендрагона.
«Хах!»
Их глаза были полны удивления. Было ясно, что молодой человек, сидящий на высоком троне и высокомерно смотрящий на них сверху вниз, был, по слухам, Аланом Пендрагоном.
Его внешность была более красивой и элегантной, чем они себе представляли. Но Бильбо снова быстро склонил голову, в отличие от остальных, с благоговением продолжавших смотреть на юного герцога.
«Он не обычный человек…»
Это длилось недолго, но он кое-что почувствовал, когда их взгляды встретились. Этот человек мог решить судьбу четырёх деревень одним движением пальца. Глаза и темперамент Алана Пендрагона не принадлежали обычному семнадцатилетнему юноше.
Он также отметил лица других представителей, которые выходили из дворца после встречи с сыном герцога…
– Пала, Бервиль и Сетин прибыли по моему зову. Ривербелт пришли сами по себе.
– Да, Ваша светлость, – ответил мужчина средних лет, стоявший чуть в стороне под троном.
Они узнали генерала Мельборна, отвечающего за дела герцогства. Представители видели его несколько лет назад. Конечно, поднимать голову перед генералом Мельборном, который был бароном, было не менее напряжно, поскольку они были обычными гражданами.