– В этом году мы можем снова не пойти на границу, если присягнем князю Холмскому, – обратился к собранию боярин Шаин.
Обсуждали это уже не раз, поэтому слова не вызвали ажиотажа.
– Не будет ли здесь урона нашей чести и как отреагирует на это император? – осторожно спросил боярин с дальнего конца стола.
Привычные разговоры о боярской чести в этот раз звучали куда реже. Учитывая ситуацию в империи.
– Империи катиться в пропасть императору сейчас не до нас. Если мы оставим все как есть многие из нас не переживут этот год, – встал со своего места боярин Исаев.
На это был и акцент. Выгода. Если бояре уведут дружины на границу, то вполне могут вернуться на пепелище, оставшееся от родовых земель. Под шумок их спишут навсегда. Так что должен был я сделать императору подставу. Лишив его всех бояр, я перевожу наши отношения в другое русло.
Правда осталось решить вопрос с землей боярских родов и воинской повинностью, но я знаю как на него надавить, чтобы передать эти земли мне, а я в свою очередь снова передам их боярам. Всем выгодно и хорошо… на первый взгляд.
– Решение от вас должно быть коллективным.
Молчаливое согласие. Одиночкам сейчас не выжить.
– Холмский – князь…
В зал быстро влетел Леонид Мечев явно с какой-то срочной новостью. Я показал ему рукой пусть говорит при всех.
– Княже, гости пожаловали.
Неужели началось.
– Кто?
– Свеи к Новгородским землям подходят большим числом. Говорят, прознали кто истинный виновник несчастья, – ухмыльнулся Мечев.
Ну да мы погуляли в прошлый раз неплохо. Бельские смогли урегулировать вопрос, но осадочек остался.
– Собирай дружину.
– Остальные?
– Оставим на защите наших земель.
– Мы с тобой, князь Холмский, – подал голос боярин Кошкин
– Подсобим.
Помощь это хорошо, но лучшего времени не найти, чтобы продавить свои условия.
– Пора принимать решение. С моей стороны все условия выполнены.
Бояре застыли и повернули голову к Шаину. Хитрецы. Все давно решено и без меня.
– Пойдем к тебе под руку, князь, – нелегко дались эти слова старому боярину. – Только мы с малыми дружинами сейчас.
– Прапоры с собой?
– Да, – быстро догадался хмурый боярин.
Раз решили, то заднюю давать поздно.
– Тогда выдвигаемся.
Боярское войско во главе с князем защищает рубежи империи. Удар будет невероятно сильным по самолюбию императора, и он точно не сможет отвертеться от участия в войне до того, как свеи разрушат Новгород. В данный момент и это уже будет хорошо.