Схватив толстовку, она наспех натянула её поверх блузы, бросила быстрое «пока» и выбежала из кафе.
– Эх, ничему её жизнь не учит, – покачала головой Хелен.
Остальные молча согласились.
Нэлли спешила в метро, на ходу надевая наушники. Музыка спасала её от суеты, от реальности, где мечты разбивались о жёсткие требования шоу-бизнеса. Сегодня она снова будет слушать музыку всю ночь – но не как артистка, а как диджей, отшивая пьяных посетителей клуба.
«Это просто чёрная полоса,» – успокаивала себя Нэлли. – «Когда-нибудь точно наступит белая.»
Прибежав на работу, девушка скинула с себя толстовку и побежала за диджейскую стойку, чтобы погрузиться в эту ночь и быстрее провести смену. Когда она вышла на перерыв, на диджейской стойке лежала записка:
«Перезвони мне, я изменю твою жизнь.»
Нэлли закатила глаза и смяла бумажку.
– Ох, ещё один ловелас. – Она бросила записку в мусорку. – Лучше бы кто-нибудь просто взял и устроил меня на нормальную работу.
К утру смена закончилась. Город медленно просыпался, а Нэлли, обессиленная после ночи в клубе и провального кастинга днём ранее, еле добралась до квартиры и рухнула на кровать, даже не переодевшись. Последний раз она ела вчера утром. Тот тост с сыром и ветчиной из магазина был действительно вкусным. Но этого очень мало для нормальной жизни, Нэлли!
«Надо что-то менять,» – мелькнула мысль перед тем, как сон окончательно накрыл её.
За последние две недели Нэлли сходила ещё на четыре прослушивания – и всё мимо.
Идея покрасить волосы и набить тату на лице уже казалась ей вполне адекватной.
– Ну что ещё им нужно?! – воскликнула Нэлли, возвращаясь с очередного кастинга.
Прохожие обернулись, но ей было всё равно.
«Я правда настолько бесталанна? Или просто неудачница?»
Мысли не покидали её. По сравнению с мировыми поп-звёздами она выглядела самой обычной. Невзрачной. Скучной.
Длинные русые волосы, зеленые глаза и миниатюрный рот – это точно не те стандарты красоты, навязанные современным обществом.
Она редко красилась, что делало её серой и незаметной даже в обычной толпе. Она бы и красилась каждый день, она бы и делала себя ярче, но не видела смысла тратить время на то, чтобы казаться ненастоящей даже для самой себя.
«Что делаешь?» – пришло сообщение на телефон. Это была Хелен.
«Ничего не делаю», – машинально написала Нэлли, перебирая клавиши синтезатора и придумывая новые мелодии.