– Если не больше, – поддакнул Калеб.
– Да не крути ты! – Алекс подошла к Милане и стала распутывать узелок на ее волосах.
Недалеко от них раздался животный рев.
– Ой, мамочки!
– Если ты такая трусишка – надо было дома сидеть.
Милана обиженно закусила губу.
– Тебе не надоело быть такой стервой?
– Мне? Нет! Быть стервой – это состояние души.
– Так люди прикрывают плохое воспитание и отсутствие сердца.
– Думай, как хочешь. Мне абсолютно плевать на твое мнение.
– Девочки, хватит, – вмешался Калеб. – Давайте лучше подумаем, что делать дальше.
– Я волнуюсь за Викки, – тихо произнесла Милана.
– А она о тебе нет. Раз отправилась одна и бросила нас в этом кошмарном месте.
Милана раздраженно посмотрела на Алекс.
– Что? Я всегда говорю то, что думаю.
– Иногда это неуместно.
– Ой да ладно тебе, – закатила она глаза.
– Искорка, перестань.
– Ладно, признаю, мне тоже не по себе, что Викки ушла. Да не смотри ты на меня с таким удивлением, мальвина! – буркнула Алекс. – Я же не монстр какой-то!
– Значит надо идти за ней.
Животный рев стал сильнее, и как будто бы еще ближе.
– Да, пойдем быстрее. Здесь стало опасно, – согласилась Алекс, озираясь по сторонам.
Все трое пошли по единственной тропинке, которая тянулась прямиком до ворот Черного замка.
Массивные двери любезно отворились, скрепя дряхлыми замками. Их здесь явно ждали.
Маленькая компания зашла внутрь. Внутри все было абсолютно иначе. Жизнь здесь кипела вовсю.
В огромном зале викторианского замка, где время, кажется, остановилось, царила атмосфера волшебства и таинственности. Высокие потолки были украшены искусной лепниной, а стены, покрытые дорогими темными обоями с золотыми и серебряными узорами, придавали пространству величественный вид. Резные деревянные панели и массивные колонны дополняли общую картину роскоши и аристократизма.
В центре зала висели огромные старинные люстры, украшенные тысячами сверкающих хрустальных подвесок. Каждая из люстр была заполнена несметным количеством свеч, которые создавали мягкий, теплый свет, отражающийся во всех углах зала. Свет свечей играл на отполированных до блеска мраморных полах, будто исполняя свой собственный танец.
Посередине зала стояли длинные деревянные столы, уставленные всевозможными яствами. Сложные блюда из мяса, разнообразные экзотические фрукты, пироги и торты, украшенные кремом и фруктовой глазурью, вызывали восхищение и соблазн на каждом шагу. Алые и золотые скатерти, украшенные сложной вышивкой, невольно притягивали взгляд и подчеркивали торжественность момента.