Я сказал:
– Отцовский пистолет в школу не понесу.
Хомяк воодушевился.
– Не надо ни в кого стрелять. Просто если Зверь его увидит, сразу обделается.
– Смотри, это Джастин?
В конце улицы парень завязывал шнурки.
Хомяк пожал плечами.
– Вроде он. И что?
– Может, нам на халяву обломится картошка фри?
Родители Джастина держали на Главной улице бургерную. В марте Джастин отмечал там свой день рождения, и нам разрешили съесть столько чизбургеров и хот-догов, сколько захотим. Я съел по три того и другого, потому что не мог остановиться, плюс большую тарелку картошки фри и порцию луковых колец. Никогда в жизни так не обжирался.
Глаза Хомяка от моего предложения загорелись. Таких любителей набить брюхо надо еще поискать.
– Джастин! – крикнул он, размахивая рукой над головой, и низ футболки пополз вверх по его рыбьему белому животу.
Джастин повернулся и без особого энтузиазма помахал в ответ.
– Подожди! – крикнул я, рупором приложив руки ко рту.
Когда мы его почти догнали, он, ничего не говоря, начал уходить. Он вообще застенчивый и всегда помалкивал, разве что отвечал на вопросы. Он был ниже ростом, чем Хомяк и я, но не такой худой, как я, и не такой толстый, как Хомяк. Черные волосы все время падали ему на глаза, и он то и дело мотал головой, чтобы не мешали видеть. На синей футболке красовался большой желтый компьютерный Пэкмен, а джинсовые шорты были аккуратно подшиты, а не просто обрезаны – настоящий ботаник. Поношенная бейсбольная перчатка, измятая не там, где положено, из-за чего он все время ронял теннисные мячи, болталась на лямке холщового рюкзака.
– Джастерино! – воскликнул я, спрыгнув с велосипеда и толкая его рядом с собой.
– Джастино! – крикнул Хомяк.
– Что вы здесь делаете? – спросил он нас.
– Догадаться не пробовал, Шерлок? – сказал Хомяк. – Едем домой.
– На Кроуэлле нас могут побить, – объяснил я. – Вот мы и поехали кружным путем.
– На всякий пожарный, – согласился Хомяк.
– А ты почему здесь идешь?
Джастин пожал плечами.
– Мне эта дорога больше нравится.
Хомяк наконец тоже спрыгнул с велосипеда и стал толкать перед собой. Тротуар для троих оказался узковат, и меня вытеснили на двухполосную проезжую часть. Но особого движения, как и на всех улицах Чатема в это время года, не было, так что бояться нечего.
– Спасибо, что разрешил списать твои ответы по математике, – сказал Хомяк Джастину.