– И в чём проблема?! – обиделась крыса.
– Ну ладно, – вмешалась Вася, – давайте решим всё по-нормальному. Может, штраф или общественные работы?
– Хм, общественные работы… – судья задумался. – Есть одно дельце. Но сначала – испытание!
– О-о-о, я чувствую, будет весело, – простонал Арчи.
Испытание оказалось «охотой на священный маслёнок» – механическое устройство, без которого, как уверяли крысы, «жизнь перестанет быть прежней».
– Что это за маслёнок? – уточнил Пётр.
– Мы сами не знаем, – признался судья. – Его украли мутировавшие тараканы-неоандроиды. Нам нужен он обратно.
– А если откажемся? – спросила Вася.
– Тогда вас выбросят в радиоактивное озеро! – радостно объявил судья.
– Чудесно, – выдохнул Пётр. – Ладно, пошли за этим дурацким маслёнком.
Путешествие к логову тараканов заняло три часа, два из которых они потратили на драку с дикими роботизированными белками. Когда, измазанные грязью, они наконец добрались, Пётр увидел, что логово тараканов представляло собой нечто вроде ночного клуба, освещённого неоновыми вывесками «ТАНЦЫ! ВХОД БЕСПЛАТНЫЙ!».
– Ладно, меня уже ничто не удивит, – заявил он, прежде чем их встретил огромный таракан в блестящем костюме.
– О, клиенты! – обрадовался таракан. – Заходите, у нас сегодня вечеринка!
– Мы не за вечеринкой, – начал Пётр. – Нам нужен маслёнок.
– А-а-а, наш священный артефакт? – таракан задумался. – Ну, тогда вам придётся… победить нашего чемпиона!
– Кто у вас чемпион? – Вася подозрительно прищурилась.
Таракан щёлкнул лапами, и в зал вышел… огромный боевой робот с пилой вместо руки.
– Ну, конечно! – заорал Пётр. – Просто замечательно!
Робот с рёвом бросился на них.
– Разбираем по частям! – скомандовала Вася, уворачиваясь от пилы.
Бой был эпичным: они подпрыгивали, уворачивались, Арчи случайно ударил робота гаечным ключом и сломал ему ногу (что оказалось его величайшим достижением в жизни). В конце концов, Вася взломала панель управления, и робот отключился.
– Ладно, вы победили, – признал таракан. – Вот ваш маслёнок.
Он торжественно вручил им… обычную жестяную банку с надписью «Масло 2000».
– Вот ради этого мы рисковали жизнями?! – возмутился Пётр.
– Ну да. Маслёнок же.
Вернувшись в суд с трофеем, они с триумфом водрузили банку перед судьёй.
– Великолепно! – объявил судья. – Вас прощают!
Толпа крыс ликовала. Кто-то даже начал разбрасывать конфетти.