– Полторы тысячи раз… полторы тысячи два…
– Три тысячи, – поднял руку я.
На мгновение все замолчали. Кажется, даже дым застыл на месте. Рабынь не покупали дороже двух тысяч золотых. Это невыгодно. Они всего лишь игрушка на несколько вечеров, чтобы поразвлекаться. Одноразовый деликатес, не более.
Девушка тоже подняла на меня равнодушный взгляд. Но он тут же начал меняться.
О да! Именно этого я и ждал! Покажи мне всё, Эсмина! Хочу видеть каждую чёртову эмоцию, что пронзает твоё жалкое сердце!
Её лицо покраснело, и она тут же попыталась прикрыться. Воздух разрезал звук хлыста. Стоящий рядом надзиратель предупреждающе помахал им, и руки девушки рывками опустились. Я видел, как подрагивают кончики пальцев. Всё её тело напряглось, а грудь начала быстро вздыматься, будто Эсмине не хватало воздуха.
Она повернула голову вбок, и я увидел, как яростно пульсирует жилка на тонкой шее.
Если останешься со мной наедине… поправка… когда останешься со мной наедине, не смей так делать. Я сожру эту жилку. Буду кусать, пока она не перестанет трепетать.
Девчонка узнала меня. Да. Я её худший кошмар. Потому что она понимает: ожидать снисхождения бесполезно от такого, как я.
– Продано господину Тристану Блэкрейну, – жадно потирая руки, почти ликовал работорговец.
Её увели. Эсмина даже не бросила в мою сторону прощального взгляда. Но мне достаточно было видеть её пунцовое лицо, залитое стыдом и унижением. Всё как я хотел.
Вдох. Выдох.
Сердце снова стучало ровно. Пальцы отпустили подлокотник. Я расслабился, прикрыл глаза.
Все стали расходиться, довольные покупками. А я продолжал сидеть, упиваясь собственной победой. Теперь она моя игрушка. Мой рай и ад, по которым я грезил все эти годы.
На выходе я отдал аукционеру деньги. Обожаю Шадрокс. На Майтерре это единственное место, где можно купить и продать что угодно. Здесь нет законов, и тут всё решает золото. А оно есть у меня. Я смог подняться на ноги после того, как нас тайфуном снесла семья Фаргленов. В тот момент, когда крепкая рука отца отпустила мою, безвольно упав, я пообещал отомстить. Мой путь был долгим. До одури долгим, чёрт возьми! Иногда казалось, я всё брошу. Но месть давала силы, двигала вперёд, заставляла подниматься и идти. Шаг за шагом.
Я ни на секунду не выпускал Эсмину из вида. Возможно, даже немного свихнулся, пока наблюдал за её беспечной жизнью и вспоминал слова, что она сказала мне в последний раз.