– Ах, это, – взмахнула рукой дочь, – мы задержались, потому что Андрей угостил меня мороженым. Ну, знаешь, там почти у выхода из парка кафешка под зонтиками.
– Знаю.
– Так вот, мы там немного посидели. А потом он довёз меня.
– Почему же ты не пригласила его зайти к нам?
– Мама! Я сама с ним только что познакомилась! А ты хочешь, чтобы я его сразу же домой вела! Разве ты меня этому учила?
– Ты права, – вздохнула Ирина Михайловна и вдруг, по-девчоночьи сверкнув глазами, призналась: – Мне страсть как познакомиться с ним хочется.
– Ещё познакомишься, – тихо ответила дочь и добавила с едва уловимой грустью, – если он, конечно, не передумает продолжать со мною знакомство.
– Вот ещё! – возмутилась мать. – Как это он может передумать!
Анна, глядя на негодование матери, искренне рассмеялась:
– Мама, он же не крепостной! У него своя воля.
– Аня, он красивый? – спросила Ирина Михайловна.
Задумавшись на мгновение, Анна ответила:
– Красивым его назвать трудно, но он точно симпатичный. Точнее всего сказать о нём – обаятельный.
– Понятно, – ответила Суздальцева-старшая и заочно охарактеризовала внешность Андрея словами матери его друга Данилы: – Не красив, но чертовски мил.
Однако дочь её эта характеристика понравившегося ей парня не устроила.
– Нет, – ответила Анна, – в Андрее нет ничего чертовского. Он светлый и добрый!
– Вот как? – удивилась мать. – Ты так быстро рассмотрела его суть?
– Представь себе, – ответила Анна уверенно.
– Дай-то бог, – отозвалась Ирина Михайловна и спросила: – А кем он работает, твой Андрей?
– Мне сказал, что маляром, – озорно блеснув глазами, ответила девушка.
Но Ирина Михайловна или не заметила этого блеска, или не придала ему значения.
– Ну что ж, – сказала она, – маляром так маляром. Не место красит человека, а человек место. Главное, чтобы твой Андрей оказался хорошим человеком.
– Мамочка, он пока не мой, – тихо проговорила дочь.
Мать ничего ей не ответила, только обняла и прижала к себе покрепче. Так и стояли они минуты две, слившись в одно целое. И обе надеялись на лучшее.