– Заткнитесь! – рявкнула так, что даже Пино проснулся и подскочил.
– А? Что?
Руфус покрутил лапой у виска, быстро вводя приятеля в курс дела, и тот досадливо зацокал языком.
– Так она и впрямь умом тронется.
«О, ещё один крупный специалист!» – съязвил старый ворчун в голове.
Фантомы ещё долго роптали то хором, то поодиночке. В результате заснуть удалось лишь под утро, а когда проснулась, друзья уже куда-то усвистели. Стало быть, Пино больше не под арестом, раз может свободно передвигаться по лагерю.
Я вышла на воздух, наслаждаясь утренним солнышком. Как будто на зависть чёрной непроглядной ночи, утро выдалось на редкость ярким и красочным. Оранжевое светило медленно поднималось по голубому небосклону, озаряя буйную растительность этого мира. Нетронутого цивилизацией мира!
Густой лес зелёной стеной обступал обширную поляну, оккупированную чужеземцами. Могучие деревья с немым укором взирали на неблагодарных путешественников, развалившихся меж потухших за ночь костров. Рядом с каждым из них погребальным курганом возвышалась горка из обглоданных костей – на ужин бравые воины без зазрения совести зажарили пойманную дичь. Полевые цветы нещадно затоптаны, трава примята под ногами многочисленного отряда. Птички в кронах деревьев наперебой возмущённо чирикали о творящемся безобразии, перекрывая гвалт просыпающегося лагеря и привычный приглушённый гул голосов в моей голове.
– Кэсс, вот так встреча! – донеслось радостное приветствие.
Стоило развернуться, как увидела знакомую парочку. Аларсаиль и Тальдир – два неразлучных друга быстро приближалась, размахивая руками и широко улыбаясь. Не ожидала встретить ребят среди эльфийских воинов.
– Рад видеть тебя! – крикнул сын начальника городской стражи. Он гордо прижимал к груди перебинтованную руку, словно знак мужества, и сиял счастливой улыбкой победителя.
– Первая боевая рана? – кивнула на бандаж.
– Ага, – задрал подбородок подросток. – Сражался, как зверь!
– Да ты почти мужчина! – польстила парню. Тот разве что не заурчал от удовольствия.
Тальдир тоже желал похвастаться:
– А я двоих ранил и одного оглушил!
– Это пока тебя самого не оглушили. Зато я тебя из замка вытащил и был ранен при этом. Вот! – снова продемонстрировал перебинтованную руку его друг.
– Хоть из укрытия вылез, – пробурчал Тал, недовольный излишними подробностями своих подвигов.