«А полового партнёра можно!» – встряла с поправкой ведьма-нимфоманка.
– Отношения между Священным Сосудом и кем-то из его стражей не приемлемы, – будто услышав женский голос в моей голове, продолжил рыцарь. – Не хотелось бы, чтоб меня отстранили от твоей защиты и перебросили на другое задание.
– Почему? – поспешно вставила волнующий меня вопрос. Почему-то была уверена, Дерик поймёт, что именно я имею в виду.
– Хочу быть рядом. Рядом с тобой мне… спокойнее, – с лёгкой иронией в голосе ответил он. Вот, хитрец, использовал мои же слова!
Дерик как бы нехотя разомкнул свои пальцы, и я плавно стекла вниз. Оказывается, всё это время стояла на носочках и даже не замечала этого.
– Как же всё сложно в вашей пресловутой секте!
– В ордене Святой Дары, – на автомате поправил адепт «секты», наклонился, подобрал с земли мой меч и протянул его законной владелице.
С трепетом приняла холодное оружие и аккуратно вложила в ножны.
– Мне не нравится быть Избранной! И орден ваш не нравится. Поскорее бы уже Обряд Передачи пройти, да свалить из вашего храма. Люблю свободу! – не могла не вставить язвительного замечания.
– Для начала до храма надо ещё добраться.
– Пфф, – отмахнулась от опасений рыцаря. – С таким-то количеством телохранителей!
– В твоём случае и армия не поможет. На тебя объявлена охота! Вспомни хотя бы нашу первую встречу на Земле.
– Просто будь рядом.
– Нет, вредина, с тобой всегда всё не просто, – кажется, это он на мой побег намекал сейчас. – В любом случае, половина пути уже позади, но дорога на Санарию превратилась в настоящее испытание.
– Каратели? – понимающе покачала головой.
– Много чего, – уклончиво ответил рыцарь. – Раз уж ты твёрдо решила уйти из храма после Обряда Передачи Священного Гримуара, то я даже рад, что предстоит долгий путь! Вдруг ещё получится заставить тебя передумать, – и, щёлкнув меня по носу совсем как прежде, он пошёл прочь, задорно насвистывая какую-то мелодию.
* * *
Подготовка к прыжку заняла всё утро. Наконец Картен дал отмашку и несколько магов ордена заняли свои места рядом с ним. Портал, предназначенный для межпространственного перехода большого отряда, требовал вливания огромного количества магической энергии.
Воздух перед нами привычно задрожал, подёрнулся маревом и начал разгораться золотистыми искрами. Ворота портала медленно разрастались, излучающий тёплый свет круг расползался широко в стороны и быстро заполнял пространство, достаточное для переброски полсотни воинов. Осталось только проложить межпространственный тоннель и открыть ворота.