С рассветом она отправилась к ближайшему водоему, где набрала воды, чтобы снова обрабатывать рану Ведагора. Ему становилось как будто лучше, но он все еще не пришел в себя.
Ей захотелось выйти на охоту – после ночных кошмаров скорее для улучшения навыков обороны, нежели за добычей. Но не успела она и глазом моргнуть, как ее одолела усталость, что шла по пятам долгое время. И вот она уже лежала на гамаке из прутьев, что построила недавно. Ей снились сны: ее близкие и их смерть. Волнение особым образом отражалось в бессознании. Так проходили ее дни.
Лесная тишина, солнце, освещающее окрестности, пение птиц и зеленая трава. Все это погружало ее в свой мир. Мир, в котором живы те, кого она любила.
Так проходили недели. Однажды, направляясь к источнику, чтобы набрать воды, она услышала неподалеку очень странный и неожиданный шум птиц, который заставил ее оглянуться по сторонам. И тихо, как лесная мышка, она прокралась ближе к кустам. Сения молча засела за листьями, прислушиваясь к звукам. И вдруг метрах в пятнадцати услышала недовольное:
– Екарный бабай, да кто мог собрать все ягоды в этой глуши!
«На каком языке она говорит?» Сению поразило присутствие живого человека в этой глуши. «Кто это?»
Она решила проследить за незнакомкой. Это была пожилая женщина с растрепанными седыми волосами, которые не давали рассмотреть ее лицо. На ней была серая и невзрачная, порванная во многих местах одежда, на голове косынка, в руках – длинная скрюченная палка. Увидев кролика, она бросила в него свою клюку, словно та была копьем. Но палка лишь спугнула его, не долетев. Тогда старуха, снова что-то пробормотав себе под нос, направилась в сторону чащи. Сения последовала за ней.
Старуха шла медленно и осторожно, будто уклоняясь от чего-то. Сения была опытной охотницей и видела мелкие изменения в ее движениях. Дойдя до места, где незнакомка в очередной раз увернулась, Сения заметила небольшой силок на мелких животных. Стало понятно: так старуха ловит добычу.
Через какое-то время она остановилась у горы, и в этот момент мир для Сении перевернулся. Она увидела невозможное: странная женщина подняла руку вверх, повела ей в сторону – и перед ней открылся каменный проход в подземелье.
Все словно стало нереальным… «Как это возможно? Как можно взмахом руки открыть каменные стены?»