Страх «оплошать» в первый (да и не только в первый) раз, показаться некомпетентным, неумелым, неловким, «недостаточно хорошим» любовником может быть просто парализующим. Он мешает знакомиться, сближаться, делать первые шаги. А уж признаться в отсутствии опыта девушке, которая нравится? Для многих парней это равносильно тому, чтобы добровольно расписаться в собственной «несостоятельности», «второсортности». Кажется, что после такого признания она тут же потеряет интерес, уважение, а то и просто сбежит с ужасом или насмешкой.
Дополнительное давление часто оказывает мужское окружение – друзья, приятели. Хвастовство сексуальными «победами» (часто преувеличенными), подколки, шутки в адрес тех, кто «отстаёт» («Да ладно, ты до сих пор девственник?! Ха-ха!») – всё это может быть невероятно жестоким и ранящим, заставляя парня чувствовать себя изгоем в собственной компании.
Как это часто выглядит для девушки:
Общество подкидывает девушке не менее сложную и противоречивую задачку, настоящий клубок из взаимоисключающих ожиданий. С одной стороны, от неё как бы ожидается, что она будет желанной, привлекательной, что на неё будут обращать внимание мужчины, что у неё будут поклонники, отношения. Если этого «не происходит» (как кажется со стороны, или как чувствует сама девушка), то сразу же возникают подозрения и вопросы (как у окружающих, так и у неё самой): «А что с ней не так?». Может, она «недостаточно красива/интересна/сексуальна»? Может, она «слишком серая мышка»? Или, наоборот, «слишком гордая/неприступная/разборчивая»? Или «закомплексованная», «зажатая»? Или – о, ужас! – «фригидная»?
С другой стороны, до сих пор живы (хоть и ослабли) тени старых патриархальных установок про «приличную девушку», которая не должна быть «слишком доступной», «распущенной». Сохраняется миф о ценности девственности (хотя он и трансформировался). Получается такой двойной капкан, когнитивный диссонанс: ты должна быть желанной и, желательно, уже опытной (чтобы не считаться «синим чулком» или «неопытной простушкой», с которой «слишком много мороки»), но при этом как бы и не слишком опытной (чтобы не прослыть «легкодоступной» или «несерьёзной»). Балансировать между этими ожиданиями невероятно сложно.
Признаться в девственности в 25, 30 или позже тоже бывает очень страшно. Вдруг партнёр (особенно если он опытный) испугается «ответственности»? Вдруг он подумает, что с тобой «что-то не так», раз до сих пор никого не было? Вдруг он не захочет «возиться» с «неопытной»? Или – что тоже очень ранит и унижает – начнёт жалеть, сюсюкать, вести себя снисходительно, видя в тебе не взрослую, равную женщину, а какого-то неопытного, несмышлёного ребенка, которого нужно «научить» и «пожалеть». Страх осуждения («Как так можно было дотянуть?»), страх неловкости, страх просто не знать, «что и как делать», тоже очень сильны.