Я слушался.
Мрак вокруг перестал пугать. Я учился ощущать тьму как продолжение себя. В какой-то момент мне стало казаться, что я могу… раствориться в ней.
И тогда… это случилось.
Моё тело словно исчезло. Я стал тенью. Я был тенью.
Я переместился из одного угла зала в другой за миг. Без звука. Без движения. Только ощущение свободы и холода. Когда вернулся в физическую форму, я тяжело дышал.
– Это твоя истинная способность, – прошептал Эр’Шаал. – Тень – не враг света. Она его наследие.
Первое испытание
Он создал призрачную иллюзию врагов – три силуэта, движущихся с разной скоростью. Один – маг, второй – мечник, третий – заклинатель призыва.
– Не нападай. Сначала почувствуй их. Прими решение – и двигайся лишь тогда, когда будешь уверен в победе.
Я сосредоточился. Призвал тень, скользнул по полу, оказался позади мага и «поглотил» его в темноте. Мечника отвлёк вспышкой темной магии и обездвижил. Заклинателя пронёс сквозь стену, превращаясь в облако теней.
И тогда Эр’Шаал сказал:
– Ты готов. Но не забывай – сила без сердца разрушает. Сердце без силы бессильно.
Глава 5 – Тень, что пробуждается
Прошло несколько недель с момента, как я стал частью этой семьи. Отец и мать всё ещё присматривались ко мне, но в их глазах было нечто большее, чем просто забота – гордость. Особенно это ощущалось, когда Лоренс наблюдал за моими тренировками.
В особняке у нас была старая библиотека, скрытая за магической стеной, которую мог открыть только носитель фамильного клейма. Когда я впервые вошёл туда, на моей руке вспыхнул знак – тот самый, что появился при призыве демона. С этого дня началась моя настоящая подготовка.
Я учился магии – не той, что объясняют в академии, а глубокой, древней, передающейся через кровь. Магия Тени. В стенах дома мне открывались заклинания, которые могли изменить саму суть битвы: исчезновение, манипуляции, поглощение света. Я мог буквально раствориться в воздухе. Впервые, когда я стал тенью, моё тело исчезло в дымке, и лишь тихий шёпот остался в воздухе. Ощущения были странные, но мощные. Я мог передвигаться по стенам, сливаться с темнотой, шептать прямо в уши противника…