Настя выдохнула. Всё это казалось глупым, но она давно поняла: даже обычный детский рисунок мог стать поводом для новой волны ненависти в сети. Ненависти, которой не место в жизни ребёнка. Включив на голоэкране мультфильм о роботах-спасателях, она откинулась в кресле и закрыла глаза, пытаясь игнорировать зависшего в полуметре от её головы «паука».
Настя ненавидела Марс. Искусственное магнитное поле позволило создать здесь земную атмосферу, но не земное небо. Холодная ржавая пустыня нехотя расступалась под тяжёлой поступью роботов-культиваторов, оставаясь при этом такой же холодной и мёртвой. Города колонистов росли с удивительной скоростью, но Марс всё равно оставался чужим и пугающим.
Хуже Марса был только космос. Когда бесконечность Вселенной простирается над головой, это вдохновляет. Однако нет ничего ужаснее, чем увидеть эту же бездну под ногами.
Пока Настя раздумывала над тем, как же ей не повезло оказаться дочерью одного из главных спонсоров колонизации, отец рассказывал дрону о космическом туризме на станцию «Заслон».
– Насколько безопасно ваше путешествие? Всё-таки вы берёте с собой детей, – допытывался журналист из скрытого под обшивкой «паука» динамика.
– Нет никаких причин для беспокойства. Мы поднимемся на орбитальную обсерваторию, которая построена с учётом всех возможных рисков, – ответил отец с гордостью. – Поверьте мне на слово, совсем скоро такие путешествия станут отличным способом провести выходные.
– Отдых с семьёй на орбите Марса? Звучит неплохо, – сухо согласился журналист и вдруг перевёл тему. – А что на счёт вашей инициативы по переселению на Марс животных? Многие считают это блажью.
– Это, прежде всего, необходимость, – отец вскинул бровь. – И я с радостью отвечу на все вопросы по этой теме завтра, на пресс-конференции.
– А как вы прокомментируете слухи о том, что члены «Белой тени» обещают…
– Без комментариев, – прервал его отец, вскинув руку.
– Да, конечно, – дрон развернул главный объектив к Насте и Дане. – Могу я задать пару вопросов детям?
– Нет, – Настя открыла глаза и резко наклонилась вперёд, прикрывая Даню.
– Кажется, они не в настроении, – отец по-хозяйски толкнул «паука» дальше в проход, и сел на свободное место рядом с дочерью. – Уверен, дети с радостью поделятся своими впечатлениями уже после возвращения на планету.