За час до назначенного времени Крит Лэт прибыл в контору компании «ЭлекЛебен», занимающейся производством и продажей хеттов.
Хетты… Единственные в своём роде человекоподобные дроны-помощники. В холле ими было уставлено всё. Здесь стояли как выставочные образцы, так и активированные модели, что встречали посетителей. Роботы разных форм и размеров, так или иначе, были уже в каждом доме, но все хотели иметь себе именно хетта. Кто-то для помощи, кто-то для сексуальных утех, кто-то просто для статусности… «Когда-нибудь и я себе заработаю на такого» – подумал Крит.
– Могу я Вам чем-то помочь? – спросила внезапно подошедшая девушка.
– Да, конечно, – ответил он быстро, а в голове крутилась мысль: «как живая… не понимаю, как они этого добиваются? Выдают только стеклянные глаза с механическими зрачками». – Я бы хотел с кем-то поговорить по поводу работы.
– Хорошо, присядьте, пожалуйста, в зоне ожидания, я уточню для вас информацию.
Крит посмотрел ей вслед: стройная, красивая. В строгом сером костюме с юбкой по колено девушка-хетт смотрелась не столько официально, сколько сексуально и притягательно, а тёмно-русые волосы, собранные в хвост, добавляли серьёзности. После встречи с этой очаровательной помощницей он засомневался в своём желании иметь хетта дома. Никогда раньше Крит не видел их так близко. Он думал, что это лишь дроиды, но сейчас осознал, насколько живыми они выглядят. А искусственный интеллект, как говорят, проходил тест Тьюринга ещё три года назад.
«Как живая» вернулась через несколько минут и сообщила о готовности принять Крита в отделе кадров. Указав дорогу, она словно тут же забыла о его существовании и отправилась встречать следующего посетителя.
Крит немного переживал из-за своего внешнего вида. Он, конечно, надел брюки и белую рубашку с галстуком, но длинная, зачёсанная набок чёлка, пирсинг в носу, и волосы, выкрашенные в иссиня-чёрный цвет, не добавляли ему солидности.
В большом пустом кабинете в центре стоял стул, куда кандидату и предложили сесть. В пяти метрах перед ним за длинным столом, стоящем на возвышении, сидело четверо членов приёмной комиссии. Крит осмотрел их слева направо: две женщины средних лет с короткими причёсками, один мужчина чуть младше тридцати на вид, и экссексуал – киборг, улучшивший своё тело настолько, что в нём просто не осталось половых признаков. На лице каждого из них красовался абсолютный минимум эмоций. Собеседование началось резко, вопросы задавались один за другим всеми членами комиссии, словно это был допрос: